SmartCard: что это такое и с чем его едят?
 

Почти во всех новых ноутах есть SmartCard. в моем ноуте DELL XPS тоже есть такой же. Дело в том что этот формат не так использован как остальные форматы памяти и хранения информации, так для чего он в принципе нужен?

Очень много для чего. SmartCard, к примеру, может использоваться для аутентификации пользователя, а также для хранения ключей шифрования или ЭЦП... Соответственно, в ноутах бизнес-класса SC не редкость.

так есле я вставлю карточку кредитки со смарт-картой или телефонную карточку то разве мой комп сможет их прочитать?
я просто не видел софта для таких вещей

"There are more things in heaven and earth, Horatio,/Than are dreamt of in your philosophy"©W.Shakespeare
Навскидку - Crypto Pro CSP как один из вариантов хранилища ключей использует SmartCard.
А Декарт позволяет использовать её вместо пароля для входа в винду... http://www.dekart.com/products/access_control/logon/

Смарт-карты бывают разные. И считыватели/писалки для них тоже разные. Совместим ли SC твоего ноута с кредитками или телефонными картами - мне неизвестно.

Совершенно согласен. У нас в Эстонии очень распространены так называемые ID-card. По сути дела, это аналог паспорта, так как является полноценным идентификационным документом.
По форме напоминает банковскую карточку с чипом с фотографией и тп. Чип содержит информацию для электронных подписей. При помощи этой карточки можно пользоваться интернет-банком, подписывать электронной подписью различные документы, так как по нашему заканодательству: электронная подпись равноценна "обычной".

гм.. а вот это тема для отдельного топика...

сорри за оффтоп, где можно почитать об этом? особенно о законодательном поле

Например, на сайте провайдера ЭЦП https://www.masterkey.com.ua/, https://masterkey.com.ua/page1920.html
Российский закон http://www.rg.ru/oficial/doc/federal_zak/1-fz.shtm
Статья в Википедии http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%AD%...B8%D1%81%D1%8C

а какими программами можно прочитать содержимое чипа на SC? и можно ли эту информацию изменять?

Специальными. Под каждый тип SC. Например, телефонная симка прекрасно читается и частично пишется прошивкой телефона (а через телефон - и компьютером)... Хотя явно существуют и "промышленные" программаторы, на которых эти симки "заряжают" без телефона...
А как по твоему, каким образом эта информация на чип попадает? Конечно можно... Но, опять же, часть информации SC может содержаться в "области одноразовой записи", которую стереть и перезаписать нельзя - только дожечь (запись осуществляется физическим выжиганием в чипе, например - серийник самого чипа).

P.S. Малость подумал и перенёс тему из "Железа" в "Руководство для новичков". А то уже полтемы оффтопика, если исходить из вопроса топикстартера...