[maskman]

Ты снимаешь шлем виртуальный,
Стоя лицом ко мне.
Я вижу круги под глазами
На белом как скатерть лице.
Мне хочется выспаться дома
Или уснуть в Глубине.
Где твои проги,
Которые так нравились мне?
Титаникус Понтитокус



Пролог

Полуразрушенный город. Отовсюду торчат гнутые прутья арматуры.
Засыпанные песком ржавые остовы машин - безмолвные свидетели происходящего. То тут, то там раздаются выстрелы, крики, впрочем быстро затихающие. Оплавленные плазмой, обожжённые локальными термоядерными взрывами камни многое повидали на своем веку.

Два тёртых думера и один квакер устроили засаду за одной из машин. BFG-9000, до отказа заряженная плазмой, и два гранатомета говорят о серьезности их намерений. Геймеры не отрываясь следят за городом из-за машины, наивно не обращая внимание на ситуацию за их спиной.

Позади, из тумана появлется бесформенная тень, которая вскоре принимает человеческий облик. Одетый в безразмерный свитер и дешёвый китайский пуховик парень с двустволкой в руках тихо подходит к затаившимся в засаде:

- Чё вы тут... трётесь? - спрашивает парень и не дожидаясь ответа - не принято здесь дожидаться - стреляет из стволов по растерявшимся думерам. Квакер пробует направить BFG на парня, но отказывается от своего намерения, получив прикладом по голове.

- Не делай так больше... Ладно? - говорит парень, переламывая двустволку и вытаскивая пустые гильзы.

Квакер усиленно кивает, потирая ушибленный затылок.

- Тебя как зовут? - спрашивает парень, перезарядив оружие, и присаживается на оплавленный тротуар.

- Г-гена, - дрожащим голосом отвечает квакер.

- А меня Данила. - глупо улыбается парень.

- Т-ты где так стрелять научился? - спрашивает чуть осмелевший квакер Гена.

- Да... водили... на стрельбища, - заученно отвечает Данила и издаёт смешок.

- А-а, так ты служил... А где?

- В армии, - резко обрывает черезчур любопытного квакера Данила, - слушай, ты брата моего не видел?

- Не-а, не видел...

- Ну ладно, пойду искать его, а то он как ушел в Глубину, так уже сутки не выходит.

С этими словами Данила встает, закидывает за спину BFG, берёт в каждую руку по гранатомету и уходит, постепенно исчезая в тумане игровой зоны...

***
На другом краю игровой зоны идет борьба между двумя кланами. Судя по эмблемам на защитной броне - оба клана американские. Устроившись за баррикадами из сваленых в кучу машин и прочего мусора, они изредка перестреливаются. Нервы и терпение у всех на пределе.

Вдруг откуда ни возмись выскакивет лысый мужик в кожанке и с криком "ЭЙ, УРОДЫ!!!" начинает мочить оба клана. В одной руке у лысого - пулемёт, из которого градом льются пули, а в другой - ракетная установка, посылающая ракету за ракетой, сначала пачками по пять штук, а потом по одной.

Значительно поредевшие за пару секунд кланы решают на время объединиться против неизвестного противника, и открывают по нему огонь сразу из всего оружия. В завал из камней, за которым спрятался лысый, одновременно врезается с десяток ракет, сотни пуль, лазерных лучей и шаров плазмы. В воздухе свистят урановые стержни, пространство пронизывают электрические разряды. Лысый яростно отстреливается из пулемёта, изредка бросая гранаты за баррикаду противника. Поле битвы затягивает дымом, пылью и паром.

Вдруг рядом с лысым из тумана вырастает Данила.

- Даня, брат! - радостно кричит светящийся от радиации лысый мужик в изодранной кожанке.

- Я, брат, - отвечает Данила и, отстреливаясь из гранатомётов, подбирается ближе к брату.

- Даня... брат... выручай!.. - захлёбываясь, умоляет его лысый мужик, - Если не выручишь, мне - всё... мне - край... - пулемёт начинает заикаться и, сделав пару осечек, замолкает.

- Витя... брат... да я... - не договорив, Данила резко выскакивает из укрытия и начинает обстреливать противника зарядами синей плазмы, но случайно задевает за какой-то переключатель и пушка перестает стрелять. Кланы сперва не верят своему счастью, но вскоре начинают осторожно, а потом всё смелее выби-раться из укрытия и подходят к братьям всё ближе и ближе.

Тут раздается душераздирающий вопль "РУССКИЕ НЕ ЗДАЮТСЯ!!!", и воздух разрезает молния зеленого света, дезинтегрируя и аннигилируя всех, кто имел несчастье находиться на ее пути. Останки кланов летят в разные стороны. Остатки кланов ныряют за баррикады.

Данила, держа в каждой руке по ракетнице, обходит баррикады противника слева, в то время как его брат, держа в руках связку гранат, делает то же самое справа. Воздух затягивает дымом от летящих и взрывающихся ракет - дышать практически невозможно, вспышки плазмы слепят глаза, оглушительно рвутся гранаты.

Через пару минут всё смолкает, дым рассеивается, появляются братья.

- Спасибо, брат, - хриплым голосом говорит Виктор, - теперь здесь только русские люди играть будут. А вообще, в Турнир рубиться надо, там вся СИЛА. Я здесь еще немного разгребу - и туда.

- А в чём СИЛА брат? - спрашивает Данила.

- А вот в чём - в гигах вся сила, брат! - уверенно отвечает Виктор, имея в виду размер оперативной памяти, - и тот сильней, у кого их больше.

- Ну вот будет у тебя много гигов - и че? - не унимается Данила.

- Сделаю всех!

- Ладно, брат. Домой пора, из виртуальности, - обдумав услышанное, говорит Данила. - я тебе тут гостинцев привез - мать передала - огурцов, там, помидоров. Лицо Виктора становится кислым, - Ну и ги- гов, конечно! - Виктор в порыве чувств бросается на Данилу и начинает его обнимать.

В обнимку они подходят к телепорту. Предварительно перестреляв всю немногочисленную очередь дошедших до терминала счастливчиков, Данила сохраняется и выводит брата из Глубины. Сам он решает выйти по-другому, по-дайверски, и начинает нашептывать:

"Я узнал, что у меня есть огромная семья..."

Часть 1
Данила возвращался домой. Был вечер. На улице было прохладно и сыро. По пути Даниле встретился магазин, торгующий компакт- дисками. Вывеска над дверью приглашала зайти внутрь. Данила по старой привычке зашел. Молодая продавщица расставляла по полкам новые поступления. Кроме Данилы посетителей не было.

- Скажите, у вас Windows KT... sigma 9.07 third edition... русская версия... есть? - читая громоздкое название по бумажке, спросил Данила у девушки.

- К сожалению нет, - виновато улыбаясь ответила девушка, - очень быстро разбирают.

- А что есть? - спросил Данила, тупо улыбаясь.

- Есть Windows KT beta 9.02 seсond hand edition, - начала перечислять продавщица, - фирменная, с качественной русификацией, очень качественная - мы сами ломали и озвучивали, - пояснила девушка, - Там еще весь MS Office плюс куча разного софта... А, да! Еще новый WinAmp версии 47.026 omega - версия c улучшенным модулем для проигрывания SMDC7 файлов.

- Слышь, а че это... за файлы? - сделав заинтересованный вид, спросил Данила.

- Да черт его знает, новый формат какой-то, но говорят, что проигрывает он их действительно круто.

- Хм-м-м, - понимающе покивал Данила, - Так значит, Windows KT sigma...

- Я же вам говорю - НЕТ, - прервала его продавщица

- Ну, ладно. Давайте что есть, - Данила сгреб предложенные продавщицей диски, расплатился кредиткой и, отправился домой.

Дома Данилу поджидал его старший брат Виктор.

- Ба! Даня! Брат, ты где пропадал? - принялся расспрашивать он Данилу, - В Глубине уже целый день не появляешься - случилось чего?

- Да были...дела, - нехотя ответил Данила и поспешил перевести разговор в иное русло, - Вот...диск новый - очень редкий - я достал! Тут Windows KT э-э...beta, Office, там,...Winamp... - все.

Данила сел за компьютер, сунул диск в vdv-привод и принялся за установку нового софта. Десятый раз пытаясь установить винду, которая оказалась кроме всего прочего не beta 9.02,а gamma 9.039, он выругался:

- Козлы! Подсунули... левую копию какую-то...

С одиннадцатого раза винда поставилась, потребовав две трети от всех гигабайтов, которые имелись на жестком диске. При этом новая операционная система "обрадовала" Данилу заверением, что это самая скромная и отнюдь не полная инсталляция, а минимальные системные требования едва покрываются имеющейся в распоряжении Данилы конфигурацией.

Данила похмыкал, посмотрел информацию о системе и убедился, что конфигурация у него самая что ни на есть максимальная. Система отчаянно тормозила, и посему он снес ее, поставив старую добрую Windows TNT 8.99 proffesional edition.

Данила неспешно просматривал новый софт, когда на его дип- пейджер пришло послание, в котором сообщалось о том, что какой-то "старый дайвер хочет встретиться с ним в Глубине, в баре "Три поросенка" через полчаса".

Данила облачился в виртуальный костюм-свитер, надел виртуальный шлем и запустил программу для входа в глубину. На экране появилось достаточно четкое изображение Глубинного Города, полетели разноцветные картинки загрузочной программы и...

...Данила оказался в Диптауне. До бара было десять минут ходьбы и Данила решил прогуляться. Он надел наушники и настроился на русское дип-радио "Глубинка России":

- Добрый день дорогие радиослушатели!!! С вами снова я - ди-джей радио "Глубинка России" Даниил Кривомыслев. Сегодня мы подготовили для вас сюрприз - мы прослушаем весь альбом, от корки до корки, группы "Параноидальная шизофрения", который напомню состоит из песни "У меня поехала крыша" и 17 ремиксов на эту песню. А в начале следующего часа слушайте интервью с вокалистом этом замечательной группы - долбако... простите, конечно же Долом Баком...

Дальше терпеть выходки своего тезки Данила не смог и решил послушать только что скачаную новую песню Тщеслава Кутузова "Шпицберген-Рейкьявик".

Песню звонкую пропел,
похрипел чуть и сгорел
Мегабитный мой модем,
без него сопьюсь совсем.
Почернели мониторы
и погасли все приборы,
и упали сервера,
значит кончилась игра.
Шпицберген - Рейкьявик.
Поменяю себе ник.
Рейкьявик - Шпицберген.
Мне теперь один уж хрен.
Тролли, хоббиты и гномы,
эльфы, колдуны, драконы,
И мечи у них в руках,
хрупкий мир - он на костях.