China Open все ближе, друзья мои! До конца следующей недели у меня еще есть время, и я стараюсь получить как можно больше игровой практики перед тем, как туда направиться.
Сам факт поездки на эти соревнования – великолепный опыт! Туда нельзя попасть будучи юниором или же просто средним игроком – туда едут те, кто уже кое-чего добился, что само по себе делает данное путешествие приятным)
И, конечно, публика…Ажиотаж вокруг снукера в Китае сейчас даже больше, чем в Великобритании, и играть там одно удовольствие! Битком забитые залы, энтузиазм, с которым люди болеют, все эти «О-о-о-о-о!» и «А-а-а-а-а!» после ударов, - это же супер!
Однако есть еще одна причина моего особого отношения к Китаю: именно там произошел поворотный момент в моей карьере…
Это случилось в 2002 году. Мне тогда было 18 лет, и поездка в Китай являлась на тот момент главным событием в моей спортивной жизни. Вашему покорному слуге предстоял поединок со Стивеном Хендри – человеком, на игре которого я вырос, человеком, что был для меня живой легендой снукера. Возможность встретиться с ним у стола была сама по себе огромной честью…
Я отправился спать в половину первого ночи, а матч был назначен днем на полтретьего. Когда я проснулся и посмотрел на часы, то увидел, что времени-то уже половина второго! Меня буквально подбросило на кровати, я рванул в душ, после нацепил жилетку и бросился в вестибюль отеля, а там… Ни одной живой души!
Как вы уже, наверное, догадались, я пал жертвой своих нервов и смены часовых поясов: на часах была половина второго УТРА!
Я проспал всего 60 минут, а до матча оставалось еще 13 часов…
Мне ничего не оставалось, как пойти обратно на боковую. Наутро я встал (уже тогда, когда надо), вышел к столу и сыграл один из лучших матчей в своей жизни. Я победил Стивена – 5:1, а в следующем раунде превзошел Ронни О’Салливана – 5:3!
Стать первым на турнире мне тогда не удалось, но это было не так уж и важно. Главным было другое: я понял, что могу выступать на самом высоком уровне.
Смогу ли я победить на China Open на этот раз? Что ж, форму я набрал вроде как неплохую; если удастся ее сохранить, то шансы на триумф действительно будут.
_Eurosport