В эти дни проходит квалификация на один из самых престижных турниров «Мастерс», который пройдёт в январе. На этом турнире сыграют 16 игроков, стоящих во главе мирового рейтинга, к которым добавится обладатель уайлд-карт и один - всего один - победитель квалификации.
По поводу обладателя уайлд-карт все сомнения рассеялись: её получит Лян Веньбо, который вполне заслужил право сыграть на «Уэмбли». А вот спор за единственную путёвку идёт нешуточный.
После двух игровых дней круг претендентов сузился до 16-ти спортсменов. В их числе есть группа фаворитов, к которым можно отнести Джимми Уайта, Рикки Уолдена, Майкла Холта, Мэттью Стивенса, Роберта Милкинса и, пожалуй, Энтони Хэмилтона. Многие из перечисленных занимают высокие позиции в рейтинге на подступах к ТОП-16, а за Джимми Уайта говорит его высокий класс, громадный опыт и стремление попасть на этот турнир, что побуждает ветерана к упорным тренировкам.
В 1\8 финала есть несколько игроков, которые способны преподнести сюрприз. Это Бен Уоллестон, обыгравший Барри Хокинса со счётом 5:1 и Лю Сун, с которым Бену придётся теперь сыграть. Лю выбил из розыгрыша Фергала О'Брайена. Отличился и земляк Суна Анда Жан, который убедительно переиграл Дэйва Харольда - 5:2. Играть Жану предстоит с Эндрю Хиггинсоном, который не оставил никаких шансов Джадду Трампу - 5:1. Трамп сумел лишь сделать серию в 125 очков, которая стала лучшей за два игровых дня. Совсем уж обескуражен был Джэйми Бёрнетт, который сделал два сенчури, но всё же уступил Милкинсу со счётом 3:5.
В числе претендентов на победу остаётся и ветеран Джэймс Уоттана. Он обыграл Стюарта Бинэма, который в последние годы дважды подряд завоёвывал путёвку на «Уэмбли». Теперь тайцу придётся сразиться с Мэттью Стивенсом. Не упомянутыми оказались Мартин Гулд, Рори МакЛауд, Джо Джоджиа, Дэйвид Грэй и Барри Пинчес. Как знать, а вдруг именно в этой пятёрке и скрывается имя победителя квалификации. которая частенько преподносит сюрпризы?
В среду пройдут игры 1/8 финала и четвертьфиналы. Полуфиналы и финал состоятся в четверг. В этот же день состоится очередной тур Премьер-Лиги.
_Eurosport