Британские бури
Настоящую бурю эмоций в снукерном мире вызвало известие о смене руководства мирового снукера. Сэру Родни Уокеру не удалось сохранить своё место в кресле председателя правления.
Ему на смену придёт Барри Хирн, который широко известен как функционер, проводящий крупные спортивные состязания, пользующиеся громадным успехом. Наиболее наглядно талант Хирна как организатора проявился в дартсе. Этот вид спорта он сделал одним из самых преуспевающих и популярных в Британии. То же самое он намерен теперь сотворить со снукером, пообещав увеличить как количество турниров, так и заработки игроков. Начинается новая снукерная эра, но говорить о конкретных новшествах пока преждевременно - со дня отстранения Уокера с должности прошло всего два дня. Ясно одно: перемены последуют, и они будут позитивными...
Тем временем уже в субботу 5-го декабря стартует чемпионат Британии - второй по значимости турнир после чемпионата мира. На старт выйдут 32 сильнейших игрока. Жаркие баталии квалификации преодолели большинство сильных и известных спортсменов. К числу потерь можно отнести разве что поражение Кена Доэрти в 4-м раунде и отказ Джимми Уайта от квалификации ввиду участия в телевизионном проекте, аналогичным нашему «Последнему герою». Лишь в 4-м раунде - за шаг до финальной стадии - остановились интересные молодые игроки Майкл Уайт и таец Тчепчая Ун-ну. Лучший брейк показал Том Форд - 143 очка.
Уже в первом раунде пройдут увлекательные поединки, исход которых сейчас сложно предсказать. Ещё сложнее прогнозировать конечный итог всего турнира, но какие-то прикидки можно попробовать сделать.
Первый номер посева у прошлогоднего чемпиона Шона Мёрфи. Неделю назад он выиграл финальный турнир Премьер-Лиги, уверенно обыграв в финале Ронни О'Салливана со счётом 7:3. Это придаст Шону ещё лучший настрой на защиту завоёванного в прошлом году титула. В верхней части турнирной сетки Мёрфи выглядит главным претендентом на выход в финал. Остановить его может во втором круге Дин Джуньху, шансы которого на успех видятся довольно высокими. А вот в полуфинале Шон может встретиться со своим старым соперником Стивеном Магуайром. Но все сравнения тут в пользу Мёрфи: он техничнее, лучше владеет собой, настроен очень позитивно. Как бы это кому-то ни нравилось, но следует признать, что в последние два сезона Шон демонстрирует солидную, успешную и очень качественную игру, что находит отражение в статистических данных по различным аспектам игры, в большинстве из которых лидирует именно он - Шон Мёрфи. Словом, в финале из верхней половины сетки следует ждать победителя матча Мёрфи - Дин, в котором шансы на успех выше у англичанина (примерно 55 на 45).
Зато в нижней части сетки всё покрыто туманом. Если в верней части три матча первого раунда закономерно должны завершиться победой сильнейших (Мёрфи определённо выиграет у Грина, Дин обыграет Данна, а Фу пройдёт Лайнса), то в нижней части можно рассчитывать разве что на победу Стивена Хендри над Стивом Дэйвисом, но тут не столь важен победитель. Сам матч станет истинным лакомством для снукерных гурманов - 6-кратный и 7-кратный чемпионы! С большой долей вероятности можно прогнозировать и победу Робертсона над Фордом, но лично я не стал бы давать такой категоричный прогноз на эту пару, учитывая то, что Том Форд является очень опасным игроком для любого соперника. В этой половине сетки Джон Хиггинс и Ронни О'Салливан, Марк Селби и Питер Эбдон. Тут и Рикки Уолден с Джэйми Коупом, способные на большие свершения, и дерзкая молодёжь - Лян Веньбо и Джадд Трамп. Гадать тут бесполезно, но свой вариант я предложу: в полуфинале надеюсь увидеть Джона Хиггинса и Марка Селби. С Хиггинсом всё понятно: он остаётся в числе самых сильных и отлично умеет вести длинные матчи. А вот от Селби все болельщики ждут возвращения к прежней игре и результатам. Шансы Ронни не могут котироваться высоко. За два последних месяца он играл практически только в Премьер-Лиге, где не блистал яркой игрой, а уж его настроение и поведение никак не могут вселить оптимизм в сердца его болельщиков. В финале хорошо бы увидеть Шона Мёрфи и Джона Хиггинса, которые, на мой взгляд, несколько сильнее сейчас всех своих преследователей.
До начала игр в Телфорде осталось совсем немного времени. Смена руководства снукера вызвала шквал эмоций, но настоящая буря впереди. Все матчи обещают быть интересными и боевыми.
_Eurosport