[big boss]

Сезон в НБА был ознаменовал приходом на первый план игроков-иностранцев, а также окончательным уходом из баскетбола легендарного Майкла Джордана.

Наступившее в конце девяностых, после развала "Чикаго Буллз", междуцарствие пока так и не выявило команду, которая могла бы претендовать на роль "долгоиграющего" лидера в НБА. Прошлогодний чемпион "Лос-Анджелес Лейкерс", действительно обладающий целым рядом ярчайших игроков, в нынешнем регулярном сезоне приложил ровно столько усилий, сколько было необходимо для выхода в плей-офф. Но видно, что "Лейкерс" уже не те, что в прошлом году, на чемпионство команда Коби Брайанта и Шакила О'Нила претендовать едва ли сможет.

В отсутсвие ярко выраженного лидера больше всех очков в регулярном сезоне набрали представители Среднезападной конференции – "Сан-Антонио Спёрз" и "Даллас Маверикс". Обе команды закончили сезон пратически с одинаковыми показателями, которые, впрочем, сложно назвать рекордными. И "Сан-Антонио", и "Даллас" завершили сезон, набрав 73,2 % всех возможных очков.

Что касается российского представительства в НБА, то у бывшего московского армейца Андрея Кириленко второй сезон за океаном получился практически таким же, как и первый. Набирая в среднем по 12 очков за игру (в прошлом сезоне было ровно 10), Кириленко разве что переместился из числа самых многообещающих новичков НБА в разряд наиболее стабильных "шестых номеров" лиги.



Иначе говоря, входя в поединок со скамейки запасных уже по ходу матча, Кириленко чаще усиливает игру команды, нежели её портит.

Вообще же, сезон в лиге прошел под знаком все возрастающей роли иностранцев. После провала очередной американской "дрим-тим" на чемпионате мира 2002 года, проходившем в Аргентине, стало ясно, что класс профессионалов НБА и представителей остального баскетбольного мира стремительно выравнивается. Регулярный сезон-2002/2003 лишь подтвердил эту тенденцию. Китайский центровой "Хьюстон Рокитс" Яо Мин в первый же свой сезон в НБА был выбран болельщиками в стартовую пятерку на "матч всех звезд". Такого старта своего посланца в НБА не ожидали даже в Китае, где Яо Мин по итогам 2002 года был признан лучшим спортсменом года в стране.
Главным же итогом сезона в НБА можно считать уход из баскетбола Майкла Джордана. Джордан уходил из баскетбола уже дважды, но этот же раз его решение выглядит окончательным. Самой яркой звезде НБА девяностых уже 39, и он больше не способен в одиночку решать судьбу матчей. Его Воздушество, как часто называют Джордана в Америке, уже второй раз кряду не может вывести свой "Вашингтон" в плей-офф. И если в прошлом году неудача столичного клуба объясняется в большей мере тем, что Джордан из-за травмы колена пропустил значительную часть сезона, то теперь Майкл отыграл сезон практически полностью. Но время Джордана, видимо, уже окончательно ушло, и потому его уход практически никого не удивил.

"Баскетбол долгое время был моим лучшим другом, но иногда приходит время расставаться и с лучшими друзьями", прокомментировал Джордан свое прощание с НБА. Последний матч Джордана в НБА был обставлен очень торжественно. Матчу с "Филадельфией", состоявшемуся в среду в вашингтонском "Эм-Си-Ай-центре", предшествовала торжественная церемония, посвященная Джордану, а в первых рядах зрителей были замечены популярный голливудский комик Билл Косби и режиссер Спайк Ли. Впрочем, завершив карьеру игрока, Джордан не прощается с сильнейшей баскетбольной Лигой мира.



Джордану, как известно, принадлежит часть акций "Вашингтон Уизардз", клуба, за который он и играл в последнее время.

Проводив Джордана, баскетбольная Америка устремила свои взгляды на серию плей-офф. По американским телеканалам уже вовсю крутится реклама, предваряющая главное событие сезона – матчи на вылет.

На первом этапе плей-офф сойдутся шестнадцать команд. На востоке сыграют "Детройт" – "Орландо", "Нью-Джерси" – Милуоки", "Индиана" – "Бостон" и "Филадельфия" – "Нью-Орлеан". На востоке же встретятся "Сан-Антонио" – "Финикс", "Сакраменто" – "Юта", "Даллас" – "Портленд", "Миннесота" – "Лейкерс". Нас же в первую очередь волнует судьба "Юты Джаз" Андрея Кириленко. Увы, ничего хорошего свидание с "Сакраменто" "джазменам" не сулит. На сегодняшний день команда "Сакраменто Кингз", обладающая такими авторитетными игрокам, как Крис Уэббер, Владе Дивац и Предраг Стоякович, считается одним из наиболее ярких коллективов в НБА. Более того, в прошлогоднем плей-офф эти команды также сошлись между собой в первом раунде, и "Сакраменто" тогда взял верх в серии из четырех матчей. Подобный вариант развития событий более чем вероятен и сейчас.

17 АПРЕЛЯ 2003 12:27