Шумахер обновил трассу в Монако
Михаэль Шумахер выиграл первую квалификацию Гран-при Монако, обновив немного модифицированную трассу. Его напарник по "Феррари" Рубенс Баррикелло занял второе место.
Пилоты "Феррари" даже на такой специфичной трассе, как Монако, сумели продемонстрировать превосходство своих болидов в скорости. Лишь Дженсон Баттон из БАР и Ярно Трулли из "Рено" сумели, как и гонщики "Феррари", быстрее 1.17 преодолеть круг по трассе в Монте-Карло.
Собственно, результаты квалификации особых неожиданностей не принесли, за исключением того, что лидер чемпионат мира Кими Ряйккёнен из "Макларен" занял только 11-е место.
Возможно, финский гонщик показал бы и лучшее время, если бы стартовал чуть позже. Но он, как лидер чемпионат мира, должен был выезжать на трассу первым. Ряйккёнен прошел быстрый круг довольно медленно, что наглядно и продемонстрировал стартовавший вслед за ним Михаэль Шумахер.
Результат немца оказался на более чем на полторы секунды лучше. Это огромный разрыв, особенно если учесть, что трасса в Монако одна из самых медленных в чемпионате и преимущество "Феррари" в скорости должно нивелироваться. Однако же итальянская команда настолько хорошо подготовила машины к уличной гонке, что победить их будет практически невозможно.
О том, что "Феррари" не дадут соперникам ни единого шанса, стало ясно после того, как завершил свой быстрый круг Рубенс Баррикелло. Бразилец все три десятых секунды уступил своему напарнику по команде, но и его результат был намного быстрее, чем у Ряйккёнена.
В итоге какое то подобие конкуренции пилотам итальянской команды оказали не пилоты "Макларен" или "Уильямс", как можно было ожидать, а пилоты БАР и "Рено". Баттон из БАР показал третий результат дня, уступив тому же Баррикелло совсем немного. Англичанин, из-за проблем с машиной не слишком удачно проведший первые гонки сезона, уже на втором Гран-при подряд "подсиживает" лидеров. В Монако пока только в квалификации, причем в первой, но по всей видимости, Баттон готов на подвиги и в гонке.
Отличный результат показал и Ярно Трулли из "Рено". Итальянский пилот в очередной раз продемонстрировал свое умение показывать очень быстрые секунды именно в квалификации. Его результат оказался чуть хуже, чем у Дженсона Баттона. В любом случае, пилоты БАР и "Рено" намного опередили своих напарников Жака Вильнева и Фернандо Алонсо, которые довольствовались 12-м и 14-м местом соответственно.
Стоит отметить также результат Дэвида Култарда, который провалил четыре последних квалификации, но на этот раз словно вспомнил, что именно он в прошлом году выиграл Гран-при Монако. Шотландец очень аккуратно и осторожно, но в то же время быстро проехал свой зачетный круг, заняв в итоге пятое место. Результаты остальных пилотов были довольно предсказуемыми, если не считать того, что очень слабо проехали гонщики "Тойоты" Оливье Панис и Кристиано да Мата, проигравшие даже пилотам "Минарди".
Однако последнее место занял не кто-то из них, а Хайнц-Харальд Френтцен, на чьем "Заубере" не выдержал напряжения двигатель. Немец в итоге потерпел аварию, а квалификация на 25 минут была прервана, пока маршалы пытались очистить трассу от растекшегося по ней масла.
Нужно сказать еще, что перед этим сезоном трасса, проложенная по улицам княжества Монако, была немного модифицирована.
В частности, было расширено дорожное полотно в поворотах Ste Devote и La Rascasse, что несколько упростило задачу прохождения трассы, а в гонке должно позволить совершить большее, чем обычно, количество обгонов.
Впрочем, в любом случае пока прошла только первая часть квалификации, которая не влияет на расположение пилотов на стартовой решетке. Самой важной будет вторая часть квалификации, которая пройдет в субботу.