Мне подсказали верный способ определить если cd-rom физически может читать cd-rw или нет. Записать на cd-rw аудиодиск, вытащить шлейф из cd-roma и попытаться послушать этот диск через гнездо для наушников.
У меня не читает

Поэтому проблемы драйверов, ненормального шлейфа и т.д. сами собой отпадают.
И, все-таки, остался последний вариант - добавить чувствительности лазеру (или как она там еще называется). Но можно испортить окончательно сидюк. Если что - расскажу