[Rollers]

Мертвая хватка Шумахера и Ferrari
13 побед чемпиона

Весь сезон 2004 года прошел в попытках одного алого болида побить другой алый болид - Михаэль Шумахер и Ferrari были на голову сильнее всех своих соперников. Немецкий ас выиграл 13 из 18 Гран-При, и превзошел даже свои собственные стандарты превосходства. В итоге, вопрос о чемпионстве был официально снят еще за четыре этапа до конца сезона.

Вместе с Рубенсом Баррикелло, которому в Италии и Китае достались нечастые мгновения славы, Ferrari уверенно выиграла и шестой подряд Кубок Конструкторов. Это доминирование стало полной неожиданностью для конкурентов, потому что в 2003 году Михаэль Шумахер выиграл титул с минимальным отрывом, и лишь в последнем Гран-При сезона.

На этот раз борьба за титул оказалась такой же увлекательной, как езда на сликах под проливным дождем. Среди причин почти абсолютной монополии алых болидов на трассе можно назвать прекрасную организацию команды, использование самых современных технологий, лучшего пилота всех времен и существенное улучшение работоспособности шин Bridgestone.

Кроме того, конкурентам Ferrari помешала собственная негоподготовленность к сезону - реальное соперничество на трассе начлось только после того, как McLaren представила свой новый болид MP4-19B, на котором Кими Райкконену даже удалось одержать победу в Спа. Тем не менее, несмотря на то что Кими прервал серию Шумахера из семи побед подряд немец ничуть не сожалел о втором месте - этого оказалось достаточно для досрочного завоевания седьмого чемпионского титула.

Но как в конце любого голливудского триллера в конце сезона-2004 случился неожиданный поворот сюжета, и Гран-При Бразилии уверенно выиграл Хуан-Пабло Монтойя. Таким образом, в своей последней гонке за Williams колумбиец сделал прекрасный подарок своему боссу Фрэнку Уильямсу. Тем не менее, если не считать этого успеха то на протяжение всего сезона сине-белые болиды практически не привлекали внимания публики. В межсезонье Williams рассматривалась как наиболее вероятный преемник Ferrari на троне, но в итоге революционный "клыкастый" болид FW26 оказался недееспособен.

Поскольку обычные кандидаты в призеры не смогли поднять планку так высоко как нужно, в дело вступили новички, и на небосклоне Формулы-1 засияла звезда BAR. Команда Дэвида Ричардса с моторами Honda превзошла даже собственные ожидания, и закончила сезон на втором месте в Кубке Конструкторов. Успех BAR большей частью явился следствием превосходных выступлений Дженсона Баттона, который в течение этого сезона стал одним из полноправных членов группы лидеров.

Несмотря на то, что англичанину так и не удалось победить в Гран-При, он имеет все основания гордиться тем, как провел сезон. Уже на втором этапе в Малайзии Дженсон впервые в карьере финишировал на подиуме, и с тех пор попадал в призеры Гран-При еще девять раз. Четыре раза - в Сан-Марино, Германии, Монако и Китае - Дженсон был вторым, и шесть раз - третьим. Несмотря на то, что по решению комиссии по контрактам запланированный переход Баттона в Williams так и не состоялся, он пообещал что и в следующем сезоне будет выступать за BAR с полной отдачей.

Хотя проведение новых шикарных Гран-При в Китае и Бахрейне позволяет предположить, что Формула-1 купается в деньгах, действительность является куда более плачевной. Ее наилучшим образом отражает решение концерна Ford свернуть все программы в Формуле-1 и выставить свою команду Jaguar на продажу. В случае, если до 15 ноября Jaguar не найдет покупателей, то она уже не сможет выйти на старт следующего чемпионата. В Японии тайфун Ма-он сыграл немаловажную роль в формировании расписания будущего гоночного уик-энда: из-за непогоды квалификация перед Гран-При Японии была перенесена на воскресное утро. В итоге, в 2005 году вторая квалификационная сессия будет проходить утром перед гонкой.

В течение всего сезона над Сильверстоуном сгущались тучи, и пока вопрос о том, состоится ли вообще Гран-При Великобритании в 2005 году остается открытым. Оппозицией владеющему трассой клубу британских пилотов является сам Берни Экклстоун, и сейчас организаторы старейшего Гран-При Формулы-1 отчаянно пытаются найти способ спасти этап. Однако пока будущее британского Гран-При не выглядит многообещающим - сейчас Берни Экклстоун рассматривает возможность проведения Гран-При Мексики уже с 2006 года, и в календаре просто не остается места для всех классических этапов.

Кроме того, Макс Мосли не оставляет попыток затормозить болиды Формулы-1 и увеличить конкуренцию. В итоге, в конце сезона были сделаны серьезные изменения технического регламента, вызвавшие жаркие споры у руководителей команд.

Формула-1 готова к возвращению Гран-При Мексики
В 2006 или 2007 году…

В понедельник власти Мексики объявили, что после двенадцати лет отсутствия в календаре чемпионата мира, Мексика возвращается в Формулу-1. Первый после перерыва Гран-При состоится в 2006 году на западном курорте Канкун, причем контракт на проведение Гран-При будет действовать до 2010 года.

Луис Сильвейра, представитель группы, желающей инвестировать деньги в проведение Гран-При: “7 октября мы завершили переговоры по проведению Гран-При в 2006-2010 годах. Вероятнее всего гонка состоится в октябре.”

Тем не менее Паскаль Латтуанеду, помощник Берни Экклстоуна, заявил, что по его мнению гонка состоится не ранее 2007 года.

Новая трасса, которую разработает уже известный всем Герман Тильке, будет обладать длиной порядка пяти километров и напоминать букву “M”.

Williams признает факт переговоров с тремя пилотами
На свободное гоночное место претендуют Култхард, Хайдфельд и Пиццония

В Сан-Паулу Сэм Майкл сказал, что аж шесть пилотов являются кандидатами на место гоночного пилота команды BMW Williams рядом с Марком Уэббером. Технический директор команды из Гроу заявил, что время окончательного решения, будет не менее двух недель и не более двух месяцев.

Сэм Майкл: “Я могу подтвердить, что мы сейчас изучаем варианты Антонио Пиццонии, Дэвида Култхарда и Ника Хайдфельда. Мы используем все необходимое время чтобы найти подходящего пилота.”

Можно предположить, что кандидатами также являются тест-пилот BAR Энтони Дэвидсон и чемпион Формулы-3000 Витантонио Льюцци. Майкл заявил также, что помимо прочего будет учитываться, насколько пилот вписывается в бюджет команды.