Дворовый хоккей от Эспозито
Легендарный форвард НХЛ Фил Эспозито предложил заменить игры на Кубок Стэнли турниром по дворовым правилам. Эспозито, один из самых результативных нападающих в истории НХЛ, участник знаменитой Суперсерии 1972 года, выдвинул идею организовать турнир с участием игроков НХЛ из шести-восьми команд, который состоится в конце апреля - начале мая и продлится, ориентировочно, неделю. Основной площадкой для этого соревнования должен стать Торонто.
«Призовой фонд в размере 1-2 миллионов долларов, который целиком достанется победителю, позволит болельщикам увидеть настоящий кубковый хоккей», - с энтузиазмом заявил Эспозито, в эти дни выступающий в благотворительном турнире по гольфу во Флориде. - Можно было бы назначить капитанов для каждой команды, которые в порядке очередности выбирали бы себе игроков – прямо как это делается в дворовом хоккее».
Впрочем, план легендарного форварда «Бостон Брюинз» был тут же подвергнут сомнению, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на газету «Торонто Сан». «Не думаю, что такой турнир можно организовать на хорошем уровне, привлечь телевидение, спонсоров и болельщиков, разочарованных отменой сезона в НХЛ», - остудил пыл Эспозито известный в недавнем прошлом форвард, а ныне директор бизнес-операций профсоюза игроков Майк Гартнер.
Гретцки и Лемье не смогли воскресить сезон НХЛ
Минувшей ночью, три дня спустя после официальной отмены сезона в НХЛ, в Нью-Йорке состоялась очередная встреча представителей владельцев клубов и профсоюза игроков (НХЛ ПА). Комиссар лиги Гэри Бэттмен и глава НХЛ ПА Боб Гуденау на переговорах не присутствовали, однако в них приняли участие легендарные Уэйн Гретцки (в настоящее время один из совладельцев "Финикса") и Марио Лемье (игрок и хозяин "Питсбурга").
Дискуссия не принесла позитивных сдвигов и на этот раз, хотя Гретцки, комментируя ее итоги, был как всегда дипломатичен: "Марио и я очень рады быть частью процесса переговоров - похоже, все работают крайне напряженно. Встреча получилась очень конструктивной, и я надеюсь, что мы продолжим работать в этом направлении на благо лиги и болельщиков".