Спасибо всем откликнувшимся на мою "беду". Проблема решена.
Резюме:
1. Перепрошивка двух обновлений биос от 10.09.99 и 3.12.99 результата не дала, автораспознавание по пренему висло, вообще непонятно что же в этих биосах нового. Самый толковый в смысле обновлений сайт - тайваньский, правда очень неудобно читать шрифт из пляшущих человечков.
2. Отформатированный и разбитый на другой машине винт видится виндой полностью (для нее распознавание в биос не нужно она работает в обход), но при этом нельзя сделать его загрузочным, чего очень хотелось.
3. Помогла програмка DiskWizard2003 предлагаемая сегейтом на своем сайте, с ее помощью можно создать пару загрузочных дискет (с диковинной ос DR DOS), на которых прога с красивыми картинками нам объясняет что делать чтобы все заработало; - суть в установке DDO дров. Результат: биос обманут - распознает БОЛЬШОЙ винт как маленький и система спокойно с него грузится. Все счастливы!