Если быть честным, то Java занимается Sun Microsistems. Существует три направления ME -- Мобильные устройства, SE -- Стандартная, EE -- Уровня предприятий. Лучше начни с SE (я лично воюю с EE).
На текущий момент последняя версия jdk 1.4. В ней много чего поменялось (продукт развивается), причём даже базовый набор классов (utils, nio...). Будь осторожен!
ресурсы:
http://java.sun.com/ -- Сама суть (+распоследняя версия)
неполенись скачать j2sdk-1_4_1-doc.zip (Там много интересного в разделе docs/guide).
http://www.theserverside.com/ -- если захочешь идти дальше
http://www.javalobby.com/ -- думай сам
http://www.jadcentral.com/ -- куча мелких примеров (не то чтоб свежие)
книжки:
http://access1.sun.com/SRDs/access1_srds.html -- Some Basic j1.4 documents (PDF)
http://www.carfield.com.hk/document/java/books/ -- JDK14_tutorial.pdf !!!
http://www.kickjava.com/freeBooks.html -- ну тут туча всего. Только нужно успеть, чтобы не перекрылось другой страницей (Дай бог тебе всё это прочитать)
Вот ещё несколько средств для разработки Java приложений:
JBuilder 8
www.borland.com
http://www.intellij.com/ -- IDEA 3.0 (само то для начала, +наши делали)
http://www.netbeans.org/ -- Сильный проект
http://forte.sun.com/ffj/ -- SunOne (aka Forte for Java), базируется на NetBeans
Visual J++, компании Microsoft, но с определёнными оговорками, эта среда разработки не прошла сертификацию SUN Microsystem, там может всё сильно отличаться.
...
И другие очень уважаемые средства разработки.
И под занавес Java Decompiler (а вдруг понадобится
http://dj.navexpress.com/
-----------------------------------------------------------------------------------
С уважением Flag. DeI