Во второй группе Лиги Чемпионов подобрался сильный и весьма ровный состав. В полном соответствии с ожиданиями, уже в первый день развернулась упорнейшая борьба.
Из семи участников пятеро имеют по две победы, а двое оставшихся записали в свой актив по одной победе. Всё это предвещает захватывающую борьбу во второй решающий день (7-го января). Формально лидируют Джадд Трамп и Марко Фу. После трёх проведённых матчей они имеют положительный баланс - две победы при одном поражении - и положительную разность выигранных и проигранных фреймов (7:4 у Джадда и 6:4 у Марко). Ещё три игрока выиграли по два матча, но все они провели по 4 встречи. У Джона Хиггинса соотношение фреймов 8:9, у Ронни О'Салливана 7:8, а у Али Картера - 6:8. Замыкают турнирную таблицу Марк Селби и Нил Робертсон (по одной победе в трёх матчах), но по потерянным очкам их положение нисколько не хуже, чем у опережающего их трио, идущего с двумя поражениями.
Приятно констатировать, что при такой напряжённой борьбе спортсмены показывают высочайший уровень мастерства. Если в стартовый день первой группы было отмечено всего три сенчури, то на этот раз сотенных серий зафиксировано аж восемь. Можно отметить некоторые матчи отдельно. Так, у Трампа с Селби (счёт 3:1) было 4 серии от 78-ми до 110 очков. У Хиггинса с Робертсоном (3:2 в пользу чемпиона мира) было пять серий от 71-го очка до 85-ти. Ронни О'Салливан выиграл у Фу 3:0 с сериями в 79 очков (дважды) и 87 очков. Он же сделал лучшую серию первого дня - 135 очков. Марк Селби в игре с Али Картером сделал два сенчури подряд - 122 и 131 очко. Такое удалось и Нилу Робертсону в матче с Ронни - серии в 110 и 135 очков.
O'Салливан начал турнир с чудесного спасения со счёта 0:2 в матче с Марком Селби, потом всухую выиграл у Марко Фу, а вот завершился игровой день для него на грустных нотах - 0:3 от Робертсона и 1:3 от Картера, которому Ронни прежде не проигрывал. Джон Хиггинс выглядит получше, чем в матчах первой группы. Вполне добротную игру демонстрирует Джадд Трамп, нисколько не тушующийся перед авторитетами. Неплох Марк Селби, который во второй день должен выправить положение, а игра у него есть. Стабильно играет Картер, держащийся на своём уровне. Многого можно ожидать от Марко Фу, который даже эти короткие матчи играет вдумчиво и ответственно.
Что произойдёт в этой турнирной кутерьме, невозможно определить. Остаётся только ждать начала игр и следить за ними, затаив дыхание. Теоретически возможен вариант, при котором у каждого из семи участников будет по три победы и по три поражения. Такого ещё никогда не было в группах при семи участниках. Но что-то близкое к этому вполне может приключиться.
_Eurosport