Среда на турнире «Уэлш Оупен» стала переходным днём: завершились пять оставшихся матча первого раунда, после чего прошли две встречи 1/8 финала.
Выбыли два сеяных игрока, но сюрприз в этом усмотреть трудно. Джо Пэрри проиграл экс-чемпиону мира Грэму Дотту, который, похоже, выбирается из полосы неудач. Уступил и Дин Джуньху, но его соперник Джэйми Коуп показал отменную игру и победил вполне заслуженно.
Порадовали великолепной игрой трёхкратный чемпион мира Джон Хиггинс и двукратный чемпион мира Марк Уильямс. Первый с двумя сотенными сериями выиграл со счётом 5:2 у Майкла Джадджа, не пустившего в финальную часть турнира Ляна Веньбо, а второй с таким же счётом и тоже с двумя сенчури обыграл Фергала О'Брайна. Ещё в одном матче первого раунда Марк Селби превзошёл Джадда Трампа. И тут счёт 5:2, а у Селби серия в 115 очков. Всего же в третий игровой день было зафиксировано целых десять трёхзначных серий (за первые два дня таких серий всего-то было пять), а лучшая серия на счету Дина Джуньху - 134 очка.
В споре за выход в четвертьфинал прошлогодний победитель турнира Али Картер очень уверенно переиграл Нила Робертсона. Бросалась в глаза не только мастерская игра Али, но и его решительность, сопряжённая с самообладанием, что и решило исход борьбы.
Небольшая драма произошла в матче Стивена Хендри с Райаном Дэем. При счёте 2:2 семикратный чемпион мира имел все шансы на победу, но после отменных действий ошибся в концовке на элементарном зелёном шаре. Это ещё не было так значимо. Хендри восстановил равновесие, а о той досадной ошибке мог и позабыть. Но вот в восьмом фрейме при счёте 3:4 Стивен обязан был выигрывать поскольку его сопернику Райану Дэю нужно было для спасения аж два снукера. И всё же легендарный игрок проиграл этот фрейм и весь матч. Досадное и весьма тяжёлое поражение...
Итак, борьбу продолжают 14 участников. Среди них три валлийских игрока. Причём, Дэй уже в четвертьфинале, а у Мэттью Стивенса и особенно у Марка Уильямса есть отличный шанс войти в восьмёрку сильнейших. В четверг на турнире в три сессии пройдут шесть оставшихся матчей за выход в четвертьфинал. В каждом из этих матчей есть заведомые фавориты. Они указаны первыми в следующих парах: Уильямс - Хиггинсон, Магуайр - Хокинс, О'Салливан - Коуп, Аллен - Стивенс, Селби - Кинг и Хиггинс - Дотт. При этом, учитывая все обстоятельства, нельзя полагать, что всем фаворитам удастся взять верх. Возможны варианты! А это всегда интересно.
_Eurosport