Третий турнир серии РТС принёс много неожиданностей. Он вызвал огромный интерес среди участников, которых оказалось ещё больше, чем на первом и втором турнирах серии.
Стоит напомнить, что серия РТС стала проводиться с этого сезона. К участию допускаются все профессионалы и ряд любителей, которые пройдут отбор. Результаты турнира для профессионалов находят отражение в текущем рейтинге, а для любителей - позволяют вести спор за путёвки в мэйн-тур сезона 2011/12 годов. Победителю турнира причитаются 10 тысяч фунтов стерлингов (весьма неплохо для столь скоротечного турнира) и 2000 рейтинговых очков. Пропорционально распределяются рейтинговые очки и призовые для остальных участников, прошедших первый круг.
Неожиданности начались с первого же круга. Не сумели войти даже в число 64-х лучших экс-чемпионы мира Марк Уильямс, Шон Мёрфи и Стив Дэйвис. И если Дэйвис проиграл профессионалу Курту Мафлину, то Уильямс уступил неизвестному любителю Йену Главеру (1:4), а Мёрфи уже во второй раз потерпел поражение от любителя - на этот раз от Мартина О'Доннелла (3:4). Причём, не так уж плох был Шон, если сделал в этом матче серию в 140 очков.
В следующем раунде выбыл из борьбы действующий чемпион мира Нил Робертсон, проведший серию в 136 очков, но уступивший Доминику Дэйлу со счётом 2:4. На этой же стадии остановились Стивен Магуайр (сухое поражение от Найджела Бонда), Питер Эбдон (2:4 с Патриком Айнсле) и другой экс-чемпион мира Грэм Дотт, проигравший, правда, находящемуся в хорошей форме этим летом Марку Селби (0:4).
И всё же авторы громких сенсаций далеко по турнирной сетке не продвинулись, на чём можно строить вывод о том, что не так уж сильны любители. Скорее, маститые игроки пока ещё находятся в «летней» форме, далёкой от оптимальной.
В восьмёрке сильнейших оказался лишь один из признанных фаворитов - уже упомянутый Марк Селби. Его соперником оказался Барри Хокинс, привлекший к себе повышенное внимание. В матче с Селби Барри провёл серию в 134 очка, что, однако, не спасло его от поражения - 3:4. Зато в одном из предыдущих матчей на счету Барри Хокинса оказался максимальный брейк в 147 очков. Это личное достижение Хокинса и 72-й максимум в истории снукера (второй в сезоне после Курта Мафлина, сделавшего максимум также в серии РТС).
Сумел пробиться в четвертьфинал новичок мэйн-тура Джек Лисовски. Но этим он не ограничился и прошёл в полуфинал, переиграв Йена МакКалоха - 4:1. С таким же счётом Марк Дэйвис обыграл Энтони Хэмилтона, а Том Форд - Энди Хикса.
В борьбе за выход в финал Марк Селби повёл в матче с Лисовски со счётом 3:1. Но Джек проявил стойкость в двух последующих напряжённых партиях, одну из которых он выиграл со счётом 65:54, а в другой на серию Марка в 59 очков ответил клиренсом в 62 очка. В итоге он же взял и седьмой решающий фрейм одним брейком в 76 очков. Во втором полуфинале Том Форд превзошёл Марка Дэйвиса - 4:2.
И вот финал! И тут новая неожиданность, а заключалась она в том, что никакой борьбы не получилось. Том Форд провёл серии в 51, 61 и 85 очков, выиграл 4:0 и отдал сопернику в сумме всего 57 очков за 4 партии.
Четвёртый турнир серии пройдёт уже в следующий уик-энд - с 14-го по 16-е августа.
_Eurosport