В интересной борьбе прошёл четвертый турнир серии РТС, завершившийся победой Барри Пинчеса.
На этот раз отлично выступили и титулованные игроки. Двукратный чемпион мира Марк Уильямс дошёл до полуфинала, а трёхкратный чемпион Ронни О'Салливан - аж до финала, где уступил лидеру нынешнего сезона, в чём нет ничего зазорного и неожиданного.
Если Марк Уильямс продвигался по турнирной сетке уверенно, но без какого-то блеска, то Ронни просто сокрушал своих соперников одного за другим . Уже в первом раунде он всухую разгромил Райана Дэя, не забыв сделать сенчури. Во второй встрече О'Салливан уверенно переиграл экс-чемпиона мира Кена Доэрти (4:1), сделав при этом свой 600-й в карьере сотенный брейк. Затем с сухим счётом были обыграны непростые и неудобные для Ронни соперники Марк Селби, Марко Фу и Джадд Трамп. Лишь в полуфинале любимец публики доигрался до седьмого фрейма в матче с Домиником Дэйлом, но матч всё же взял - 4:3. Нет, Ронни не сбросил обороты. Ведь в этом матче он сделал ещё две трёхзначные серии. Просто соперник был из тех, кто уже находится в боевой форме. К таковым, несомненно, относится и Барри Пинчес, который оставался бы во главе текущего рейтинга сезона, даже уступив в финале.
Сюрпризы были и на этот раз, но к ним мы уже начинаем привыкать. Так в первом же раунде проиграл действующий чемпион мира Нил Робертсон. В решающем фрейме он признал превосходство Дэниэла Уэлша, находящегося в статусе любителя. Весной этого года Дэниэл приезжал в Ригу, где выступая в локальном турнире показал отменное мастерство, чем обратил на себя пристальное внимание. Не избежал поражения в стартовом матче от любителя и экс-чемпион мира Грэм Дотт (3:4 с Адамом Уичердом). С таким же счётом проиграл Мартину О'Доннолу победитель третьего турнира серии РТС Том Форд. Но в этом матче оба играли серийно, и без брейков за 50 очков не обходился ни один фрейм. А вот семикратный чемпион мира Стивен Хендри не взял ни одной партии у своего юного земляка Энтони МакГилла.
Экс-чемпион мира Шон Мёрфи на этот раз прошёл первый раунд, обыграв в непростом матче Майкла Холта (4:3), но оступился в следующей встрече с Мэттью Селтом - 3:4. Во втором раунде выбыли из борьбы экс-чемпион мира Питер Эбдон (1:4 от Грина), а также такие известные игроки, как Марк Аллен, Джэйми Коуп, Рикки Уолден и другие.
Стоит отметить отличный матч 1\8 финала между неувядающим Тони Дрэго и Марко Фу, изобиловавший отменными сериями. Фу победил со счётом 4:2, сделав два сенчури, но была сотенка и у мальтийского Торнадо.
В четвертьфинале, как уже отмечалось, Ронни разгромил Фу (4:0 с четырьмя сериями от 55-ти до 80-ти очков). Доминик Дэйл с таким же счётом нанёс поражение Стивену Магуайру. Барри Пинчес в упорном матче преодолел сопротивление Лю Суна - 4:2 и серии в 134 очка у Барри и 125 очков у Лю. Марк Уильямс огорчил своего приятеля Мэттью Стивенса - 4:1.
В полуфинале с сериями в 116 и 136 очков О'Салливан одолел Дэйла - 4:3, а вот Уильямс ничего не смог противопоставить неудержимому Пинчесу - 1:4.
И вот финал! Казалось бы, фавориту матча Ронни не составит труда доказать своё преимущество в классе. И для этого доказательства не хватило самой малости. О'Салливан повёл 3:1, а после обмена фреймами при счёте 3:2 Ронни был на серии и победа приближалась. Но брейк прервался на отметке в 47 очков. Фрейм взял Пинчес, а в заключительной партии всё решил его один брейк в 64 очка.
После четырёх турниров серии РТС уверенное лидерство у Барри Пинчеса. Положение игроков в рейтинге этого сезона можно помотреть
ЗДЕСЬ.
Удельный набор очков выше всех у Ронни О'Салливана, сыгравшего только два турнира из четырёх. Но рейтинг учитывает только сумму, а уж в скольких турнирах из 12-ти намеченных принимать участие, каждый решает сам. Вот теннисистки сёстры Уильямс играют не так часто, как другие соперницы, но выбранная ими турнирная стратегия себя оправдывает. Предварительный рейтинг с учётом очков, набранных в серии РТС, можно посмотреть ЗДЕСЬ.
Уже 21-го августа начнётся квалификация на World Open - новый рейтинговый турнир, пришедший на смену Гран-При. А вот с 27-го по 29-е августа уже не в Британии, а в Германии пройдёт первый турнир ЕРТС (такой же турнир, но в континентальной Европе), который к тому же станет мемориальным в память о Поле Хантере.
4-й турнир серии РТС, Шеффилд, 14-16 августа.
Финал:
Ронни О'Салливан - Барри Пинчес - 3:4
107(60,47)-1, 1-76, 83(83)-0, 85(58)-31, 0-65, 47(47)-57, 0-64(64)
_Eurosport