В понедельник стартует турнир Шанхай Мастерс (Shanghai Masters), с которого начинается телевизионный снукерный сезон на нашем телеканале. Мы увидим турнир в очень большом объёме на обоих каналах Евроспорта.
В этом сезоне много необычного. Уже прошли пять турниров новой серии, которые учитываются в рейтинге; стартовал розыгрыш Премьер-Лиги. И вот полноразмерный турнир, от которого мы - соскучившиеся по большому снукеру - ожидаем многого.
Как известно, на турнире в Шанхае не выступят два игрока, которые задавали тон в последние годы. Джон Хиггинс отстранён от игр до рассмотрения его дела, слушания по которому состоятся 7-8 сентября. А Ронни О'Салливан - прошлогодний победитель турнира - снялся с соревнования по семейным обстоятельствам. Таким образом, борьба за титул ожидается ещё более упорная, чем обычно. Круг претендентов на победу в связи с отсутствием двух лидеров, как ни странно, расширился.
В числе главных претендентов на победу назову Марка Уильямса, Шона Мёрфи и Марка Селби. Мне не впервой вступать в заочный спор с букмекерами, в котором обычно беру верх. Поспорю и на этот раз. И на роль главного претендента выдвину Марка Уильямса. Ему букмекеры отводят скромное пятое место. Похоже, в этот раз ошибки в оценках букмекеров, которые караются рублём, могут им обойтись в буквальном смысле дорого. Коэффициент 1 к 15-ти на победу Уильямса выглядит явно завышенным.
Почему так верю в Марка? За последние пару лет удалось видеть гораздо больше его матчей, чем те, которые были доступны телезрителям, и даже посудить пять матчей с его участием. После этого удалось убедиться, что Марк Уильямс находится на уровне своей прежней формы и готов к прежним достижениям. Сейчас же отсутствуют два его основных конкурента, которым он уступает разве что по количеству титулов, но никак не по игре.
Абсолютно всё для достижения успехов есть у Шона Мёрфи. Этот игрок будет претендовать на победу в каждом турнире сезона и наверняка добьётся успеха. Возможно, это произойдёт уже в Шанхае. В сезоне 2009-2010 «Уистонский воин» уже доходил там до полуфинала.
Марк Селби добился весомых достижений в межсезонье, благодаря чему те же букмекеры отводят ему роль лидера в Шанхае. Учитывается и высокий класс игрока, который добился ряда громких побед, но успех в рейтинговом турнире пришёл к нему лишь однажды. Я высоко оцениваю игру Марка и прежде всего восторгаюсь его прекрасным игровым мышлением и умением расслабляться даже в ходе важнейших поединков. И всё же назвать его главным претендентом на победу не берусь, но в числе трёх основных фаворитов он быть должен.
В следующей группе соискателей трофея должны оказаться, на мой взгляд, Дин Джуньху, Стивен Магуайр и Нил Робертсон. Их можно было бы считать и основными претендентами, но у каждого из них есть какой-то небольшой минус. Дин не имел игровой практики в межсезонье и откровенно слабо провёл стартовый матч Премьер-Лиги против Шона Мёрфи - 1:5. Его бы и вовсе можно бы было исключить из рассмотрения, но турнир-то играется в Китае и при горячей поддержке зрителей Дин способен показать свойственный ему снукер, в котором для него нет секретов. Дин универсален и силён во всех компонентах игры. Ему бы добавить спортивной злости и психологической уверенности, и тогда получится грозный и едва ли не идеальный игрок.
Всё, казалось бы, есть и у Стивена Магуайра. И только одно мешает ему играть стабильно и побеждать чаще - злость, которая часто направлена во вред игре. Отсюда спады и даже провалы, которые случались в ряде матчей. Стивену нужна победа, после чего он станет ещё более опасным.
У Нила Робертсона был отличный сезон, увенчавшийся победой на чемпионате мира. Не умаляя его заслуг, сейчас-то уже можно говорить о том, что победа в Шеффилде была бы более полноценной, если бы он победил хоть одного игрока из ТОП-16. Теперь же Нилу предстоит доказывать то, что победа не была случайной. Как показывает практика, такое подтверждение порой затягивается на пару сезонов. Да и против Робертсона в этом сезоне будут играть с повышенной мотивацией – ведь победить действующего чемпиона мира всегда престижно. Уже стартовый матч против Питера Эбдона будет для австралийца непростым.
К группе фаворитов третьего плана можно отнести многих игроков. Это и Марк Аллен, которому пора бы что-то выиграть, и Райан Дэй, который после снятия Ронни получил возможность хорошего разгона на турнире, а ему очень важно выступить хорошо, т.к. в рейтинге он стремительно покатился вниз со своего шестого места. Можно назвать также имена Марко Фу, Али Картера и экс-чемпионов мира Стивена Хендри, Грэма Дотта и Питера Эбдона. Их победа на турнире реальна, только вероятность такого события не слишком высока.
Могут ли быть сюрпризы, которые случались в Шанхае? За короткую историю этих турниров в числе победителей были Доминик Дэйл и Рикки Уолден. Могут! Давно ожидаем большой успех Джэйми Коупа, который уже добирался до финала рейтингового турнира. В прошлом году играл в финале Лян Веньбо. Вот они способны преподнести сюрприз, но к этой молодёжной группе смело можно отнести Джадда Трампа, который выиграл неделю назад турнир в ЕРТС в Фюрте. Молодёжь должна сказать своё слово. Но я уже высказывал мнение о том, что по-настоящему смена поколений начнётся в 2011-м году. Впрочем, на этот год придётся несколько турниров текущего сезона...
_Eurosport