Первый номер мирового рейтинга Джон Хиггинс может вздохнуть спокойно: с него сняты обвинения в организации договорных матчей.
2 мая 2010 года трехкратный чемпион мира был временно отстранен от соревнований. Причиной тому послужила запись, сделанная журналистами таблоида News Of The World, на которой Хиггинс и его менеджер Пат Муни ведут беседу с некими дельцами, в роли которых выступили сами журналисты, и обсуждают возможность «сдать» несколько фреймов в рамках серии товарищеских матчей за внушительное денежное вознаграждение.
На суде Хиггинс заявил, что он намеренно создавал впечатление, что согласен на предложенные «дельцами» условия.
В итоге, с Хиггинса были сняты обвинения в организации договорных матчей; вместо этого игроку вменяется нарушение правил в области букмекерской деятельности и непредоставление информации о попытке подкупа. Тот же приговор вменяется и Муни, которому, в частности, запретили заниматься любой профессиональной деятельностью в снукере.
Хиггинсу придется заплатить штраф в 75 000 фунтов стерлингов, а также оплатить судебные издержки сторон в размере 10 000 фунтов. Дисквалификация, наложенная на шотландца, является полугодовой; ее действие начинается с мая, т.е. уже с 1 ноября Хиггинс может возобновить свою игровую карьеру.
«Я никогда не имел отношения к договорным матчам в снукере. За 18 лет я ни разу специально не промахнулся по шару, не говоря уже о том, чтобы намеренно проиграть фрейм или матч. Если я в чем и виноват, так только в том, что наивно доверился людям, которые, как я считал, работают на благо снукера и меня самого», - заявил Хиггинс, таким образом недвусмысленно намекая на фигуру Пата Муни.
«Ошибка Джона заключалась в том, что он не сообщил куда следует о той встрече в Киеве. Он признал эту ошибку и выразил большое сожаление о том, что произошло. Доказательства, которые были изучены соответствующими инстанциями, показали, что он был вовлечен в эту ситуацию и не был инициатором преступных действий», - так прокомментировал исход дела председатель совета директоров World Snooker Барри Хирн.
За свою карьеру 35-летний шотландец выиграл 34 различных турнира, в том числе три чемпионата мира, и заработал свыше 5 миллионов фунтов призовых.
_Eurosport