Завершилась квалификация на турнир China Open, который пройдёт с 28-го марта по 3-е апреля.
Настоящим героем квалификации стал Курт Мафлин. Этот 27-летний игрок привлёк к себе внимание ещё в начале сезона, когда ему удалось сделать максимальный брейк. Уроженец Британии в своё время переехал в Норвегию. Ещё на родине он 4 раза играл в финале чемпионата Англии, а в 2001 году уступил в решающем поединке чемпионата Европы Бьорну Ханиверу - 6:7. Несмотря на неудачу, Курт вскоре попал в мэйн-тур, где удержаться не смог. Второй раз он попал в когорту сильнейших после успеха в серии PIOS. И снова сезон был провален. В 2006-м на любительском чемпионате мира в Иордании он выиграл 15 матчей подряд и завоевал не только титул, но и место в мэйн-туре. Очередная путёвка досталась Курту за победу в европейском турнире плей-офф. И вот настойчивость Курта принесла плоды. Он на одном дыхании преодолел квалификацию, выиграв последовательно у Саймона Бэдфорда, Джека Лисовски (в этом матче каждый сделал по два сенчури), а Дэйва Харольда и Марка Кинга Мафлин просто разгромил - 5:1. На его счету больше всего сотенных серий и лучший брейк турнира - 140 очков. Несмотря на такой успех, Курт занимает всего лишь 85-е место в предварительном рейтинге, но у него ещё есть шанс проявить себя.
Джимми Уайт обыграл Лю Чуаня, Питера Лайнса и Доминика Дэйла, став вторым квалифаем, пробившемся в Пекин. Третьим оказался другой ветеран - Найджелл Бонд, огорчивший Ляна Веньбо и его многочисленных болельщиков. У Веньбо наступили трудные времена - ему придётся полностью выложиться на чемпионате мира. Четвёртый игрок, нанесший поражение сеяному - Роб Милкинс. Он переиграл Эндрю Хиггинсона - 5:2.
Марк Дэйвис, впервые попадающий в ТОП-16, обыграл Джеймса Уоттану - 5:3. Джо Перри прошёл Рода Лоулера - 5:2. Такой же счёт был у Барри Хокинса с Джо Свэйлом и у Джерарда Грина с Фергалом О'Брайеном. Наконец-то порадовал Джадд Трамп, уверенно обыгравший Бена Уоллестона - 5:1. Давно не видели мы и Мартина Гулда, который на этот раз прошёл в финальную стадию, обыграв Майка Данна - 5:2. Очень уверенно обыграл Иссару Качайвонга экс-чемпион мира Кен Доэрти - 5:0. Словно продолжая турнир в Ньюпорте, синхронно победили валлийцы - Райан Дэй и Мэттью Стивенс (по 5:1 в матчах с Энтони Хэмилтоном и Томом Фордом).
Стюарт Бинэм со счётом 5:2 выиграл у Марка Джойса. На фрейм больше отдал Рори МакЛауду Маркус Кэмпбелл. А вот Стивен Ли лишь в решающем фрейме вырвал победу у Алфи Бердена.
Уже 28-го февраля начинается очередной турнир чемпионата Лиги.
_Eurosport