[is_absent]

IF(realname is NULL, username, concat(realname, ' ', username))
offtop: чего-то я совсем плохой стал. спать чаще надо
проверку на NULL нужно делать оператором is. Остальные операторы сравнения (>, <, !=, = и т.п.) всегда возвращают false.