Есть еще замечательная штука:
Msxml2.XMLHTTP — ActiveX объект(DCOM).
Пример использования можно глянуть вот тут:
http://www.google.com/webhp?complete=1&hl=en
вообще подходит для многих вещей. минусы:
не все браузеры поддерживают.
реализация под разные браузеры — различная.