[hempsmoke]

Sensey
спасибо. а я располагал как раз наоборот.

Hubbitus помог и предложил следущий вариант:

RewriteRule ^([^/]*)?/([^/]*)?/?([^/]*)?/?([^/]*)?/?$ index.php?cat=$1&subcat=$2&subcat2=$3&art=$4 [L]

работает! Спасибо.