NForce 4

[fear factor]

В последние несколько дней чипсет nForce 4 упоминался нами только в контексте поддержки режима SLI, однако французский сайт x86-secret со ссылкой на собственные источники сообщил, что на самом деле семейство nForce 4 будет состоять из четырех чипсетов:

nForce 4 - стандартная версия чипсета, предназначена для использования на материнских платах начального уровня. Поддерживает один слот PCI Express x16, четыре слота PCI Express x1, пять слотов PCI 2.3, восемь устройств Serial ATA и шесть устройств IDE.

nForce 4 Ultra - более продвинутая версия чипсета. Поддерживает Serial ATA II (300 Мб/с), двойной гигабитный сетевой интерфейс, фирменный firewall, RAID, а также интегрированный звук SoundStorm 2.

nForce 4 SLI - тот самый чипсет, поддерживающий режим SLI. По предварительным данным, оба слота PCI Express x16 на самом деле будут представлять собой комбинацию "PCI Express x16 + PCI Express x8". В принципе, этого уже достаточно для преимущества над чипсетом Intel E7525, который использует формулу "PCI Express x16 + PCI Express x4".

nForce 4 Pro - серверный вариант чипсета, поддерживающий от двух до восьми процессоров Opteron. Помимо присущих nForce 4 Ultra функций обладает поддержкой интерфейса Nvidia IO4.

Инженерные образцы чипсетов уже поступают в лаборатории производителей материнских плат, а официальный анонс якобы даже намечен на вторую половину сентября. Впрочем, это отнюдь не означает, что готовые материнские платы на базе nForce 4 появятся уже в октябре. Nvidia славится затянутыми сроками освоения производства новых чипсетов, так что желающие объединить в одной системе процессоры класса AMD64 и пару видеокарт Nvidia в режиме SLI наверняка вынуждены будут запастись терпением.
overclockers.ru

[fear factor]

Новые подробности об NForce 4: PCI Express x16 + PCI Express x8

Lexagon | 13:00 |7 июля 2004
Мы уже говорили о характеристиках чипсета NForce 4, который предназначен для поддержки режима SLI, недавно анонсированного Nvidia. До сих пор считалось, что Nvidia сможет отойти от несколько ущербной формулы "PCI Express x16 + PCI Express x4" в собственном чипсете. Однако, по сообщениям сайта The Inquirer, чипсеты серии NForce 4 будут поддерживать SLI только в формуле "PCI Express x16 + PCI Express x8". Конечно, это лучше, чем вариант с чипсетами Intel, но некоторым идеалистам этого недостаточно. На практике даже комбинация "PCI Express x16 + PCI Express x4" обеспечивает 70-90% прирост производительности в режиме SLI.

Чипсеты семейства NForce 4 будут поддерживать процессоры в исполнении Socket 940, Socket 939 и Socket 754, в том числе и многопроцессорные конфигурации на базе Opteron (до восьми процессоров в одной системе). Это позволит некоторым производителям создать эффективную альтернативу системам на базе Xeon DP (Nocona) и Intel E7525.

Кроме того, чипсет будет поддерживать до пяти слотов PCI, до четырех слотов PCI Express x1, до шести устройств Parallel ATA, до восьми устройств Serial ATA, а также два гигабитных сетевых контроллера. Примечательно, что новая реализация NV RAID позволит создавать массив уровня RAID 0+1 на базе всего двух дисков, как это предусмотрено в рамках технологии Matrix RAID от Intel.

Любители USB-периферии тоже не останутся в обиде – NForce 4 позволит использовать до 10 портов USB 2.0. Встроенный звуковой контроллер Sound Strom 2 с поддержкой Dolby Digital 5.1 и восьми каналов не даст скучать тем, кто тяготеет к построению домашних кинотеатров.

Единственным огорчением в этой ситуации остается только ожидаемый срок анонса чипсета NForce 4. Поскольку это чудо выйдет лишь в конце года, то ждать встречи с ним придется несколько месяцев.

© overclockers.ru

[fear factor]

NForce 4 обещает быть лучшим решением для SLI

Lexagon | 08:35 |17 августа 2004
Анонс графических решений Nvidia с поддержкой режима SLI всколыхнул интерес общественности к чипсетам, поддерживающим два разъема PCI Express x16. Быстрее всех на подобные запросы среагировали производители серверных материнских плат на базе чипсета E7525 (Tumwater), представившие соответствующие продукты стоимостью под $800. Кроме того, в реализации Intel пропускная способность графического интерфейса задавалась формулой "PCI Express x16 + PCI Express x4", и самые привередливые потребители могли пожелать "нечто побыстрее".

Компания VIA чутко отреагировала на спрос, и уже в конце сентября надеется начать поставки чипсета VIA K8T894 Pro, чья "скоростная формула" в режиме SLI не разглашается. Впрочем, представители VIA уверяют, что их решение будет обладать большей пропускной способностью, чем пресловутый Intel E7525. Как минимум, нас ожидает комбинация "PCI Express x16 + PCI Express x8".

Третьим поставщиком чипсета для SLI обещает стать сама Nvidia, к осени компания готовит чипсет nForce 4. Из косвенных сведений известно, что чипсет будет поддерживать формулу "PCI Express x16 + PCI Express x8". Тем не менее, представители Nvidia уже сейчас не упускают возможности намекнуть, что nForce 4 будет одним из самых производительных решений для SLI. По крайней мере, в этом они признались сотрудникам сайта Tech-Report.

Является ли высокий уровень производительности nForce 4 сугубо заслугой пропускной способности шины PCI Express? Отнюдь. Скорее всего, дело в оптимизации чипсета под работу с графическими платами на чипах Nvidia. Не секрет, что компания занималась подобной "доводкой" в случае с чипсетами nForce 3, и сейчас нет поводов утверждать, что чипсеты nForce 4 не будут оптимизироваться под SLI. Кроме того, чипсет nForce 4 является высоко интегрированным решением, и приличная производительность достигается за счет размещения функциональных блоков на одном чипе.

Кстати, все эти гадания на тему "PCI Express x16 + ?" вообще не имеют существенной практической ценности. Дело в том, что современные видеокарты и графические приложения еще не могут востребовать все 100% пропускной способности шины PCI Express x16. Поэтому даже при четырехкратном запасе пропускной способности по сравнению с AGP 8x, на практике решения с интерфейсом PCI Express x16 демонстрируют сопоставимый уровень производительности.

Более того, в режиме SLI комбинация "PCI Express x16 + PCI Express x4" чипсета Tumwater обеспечивает прирост производительности до 77-90% по сравнению с решением на одной графической плате. Другими словами, дальнейшие пути оптимизации производительности режима SLI лежат не в сфере наращивания пропускной способности графического интерфейса.

Интересно, что представители Nvidia достаточно четко дают понять, что сочетание из двух видеокарт GeForce 6600 GT в режиме SLI будет обеспечивать сопоставимый уровень производительности с одной видеокартой GeForce 6800 GT. Поскольку номинально GeForce 6600 GT является половиной GeForce 6800 GT, мы можем говорить о близком к 100% увеличении производительности при переходе на SLI. Надеемся, что Nvidia удастся достичь заявленных показателей.

© overclockers.ru

[fear factor]

Nvidia nF4 SLI: все же "PCI Express x8 + PCI Express x8"

Lexagon | 13:54 |21 августа 2004
Если анонс какого-то решения действительно близок, информация о нем обычно начинает появляться одновременно из нескольких источников. Если вчера о чипсетах серии nForce 4 рассказали наши французские коллеги, то сегодня новая порция информации об этих наборах системной логики появилась на американском сайте Anandtech.

Прежде всего, американцы хотят внести поправку в название чипсета. Грубо говоря, Nvidia еще не решила, как будет называться этот чипсет, и прозвище "nForce 4" прилипло к нему только с легкой руки журналистов.

Чипсет действительно будет иметь минимум три версии: стандартную, Ultra и SLI. Базовая версия обеспечит следующий набор характеристик:


Поддержка процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 939 с 1 ГГц шиной HT;
Двунаправленная 16-битная шина HyperTransport;
Поддержка до 20 каналов PCI Express (1 слот PCI Express x16, 3-4 слота PCI Express x3);
Поддержка до 4 устройств IDE (ATA-133);
Поддержка до 4 устройств Serial ATA;
Гигабитный сетевой интерфейс;
До 10 портов USB 2.0/1.1;
Поддержка до 5 слотов PCI 2.3;
Поддержка 8-канального звука SoundStorm 2;
Аппаратный firewall;
NVRAID.
Версия Ultra будет отличаться поддержкой более продвинутой версии firewall, которая будет управляться специальным процессором Secure Networking Processor, а также поддержкой интерфейса Serial ATA II. Собственно говоря, базовый вариант чипсета будет обладать достаточно развитой для домашней системы функциональностью.

Секрет организации режима SLI в чипсетах Nvidia наконец раскрывается. Чипсет будет содержать специальный коммутационный блок, который можно переключить на поддержку режима "PCI Express x16 + PCI Express x0", либо режима "PCI Express x8 + PCI Express x8". Производитель материнской платы сможет управлять подобной коммутацией в случае создания платы с одним слотом PCI Express x16, а на плате с двумя графическими слотами подобное переключение наверняка можно будет осуществлять из BIOS. Пока установлена одна графическая карта, можно включить режим PCI Express x16. Как только устанавливается другая графическая плата, подключаемая через SLI, материнская плата разделяет каналы на "2 х PCI Express x8".

_http://www.overclockers.ru/images/news/2004/08/21/nvidia_sli.gif

В подобной конфигурации каждая из видеокарт может обмениваться данными с системой на скорости 2 Гб/с в полнодуплексном режиме, что уже быстрее современного полудуплексного AGP 8x. Если добавить сюда оптимизацию под собственные видеокарты и специально "заточенные" драйверы, чипсеты семейства nForce 4 могут действительно стать лучшими решениями для SLI.

Анонс этих чипсетов должен состояться в сентябре, и при благоприятном развитии событий первые материнские платы на их основе могут появиться в продаже уже в конце следующего месяца.

© overclockers.ru

[fear factor]

Новый чипсет nVidia CK8-04 с большими амбициями

Появилась информация о новом чипсете nVidia CK8-04 для процессоров AMD Athlon 64 Socket 939. Его уже называют nForce4, хотя nVidia не подтвердила официальное наименование будущего продукта. Так как контроллер памяти в процессорах AMD семейства K8 встроен в само ядро CPU, то nForce4, как и nForce3, будет представлять одночиповое решение для Socket 939 (южный и северный мосты в одном чипе). Наиболее интересные особенности nForce4 - поддержка до 20 устройств PCI Express, поддержка SLI, Serial ATA 300 и т.д.

nForce4 должен будет появиться в трёх версиях - CK8-04 SLI, CK8-04 Ultra и CK8-04. Обычный CK8-04 будет по функциям практически идентичен nForce3 250Gb с добавленным 7.1-канальным звуковым ядром, поддержкой PCI Express, 10 портов USB 2.0, гигабитной сетью, Serial ATA и RAID-контроллером.

Ultra-версия поддерживает Serial ATA 300 (3 Гбит/c) и дополнительное устройство Secure Networking Processor, которое, возможно, будет представлять собой встроенный брэндмауэр.

SLI-версия CK8-04 будет в дополнении к Ultra-версии поддерживать несколько слотов PCI Express Graphics, точнее сказать, до 16. В случае установки всех 16 видеокарт, пропускная способность PCI Express Graphics будет равномерно делиться между платами.

Так же говорится, что Ultra и обычная версии nForce 4 будут поддерживать только по одному процессору, а это значит, что в SLI версии, скорее всего, будет поддержка нескольких процессоров. К сожалению, о сроках выхода чипсета пока ничего не известно.

(c)hardwareportal.ru

[fear factor]

NForce 4 не будет поддерживать SoundStorm 2?

Недавнее знакомство с характеристиками чипсетов семейства nForce 4 внушило многим поклонникам звуковых решений Nvidia надежду на воскрешение некогда популярного встроенного аудиоконтроллера SoundStorm в новой версии с индексом 2.0.

Некоторое время назад даже ходили слухи о том, что звуковое решение класса SoundStorm может получить дискретное исполнение, и звуковые карты с чипами Nvidia начнут поступать в продажу. Прошел уже почти год, а "воз и ныне там"...

Очередную порцию интриг в этот специфичный вопрос добавляют сотрудники сайта Tech-Report, которые со ссылкой на близкие к Nvidia источники сообщают, что следующее поколение чипсетов этой компании не будет содержать встроенный звук класса SoundStorm.

Дискретный вариант этого решения тоже не появится в обозримом будущем. Чипсеты nForce 4 будут поддерживать высококачественное аудио, но не за счет средств SoundStorm. Можно предположить, что чипсеты будут поддерживать встроенный звук типа Azalia (IHDA), которым довольствуются многие современные наборы системной логики. Так или иначе, поддержку относительно качественного 8-канального аудио такие решения обеспечивают.

Так или иначе, по совокупности функциональных возможностей чипсеты семейства nForce 4 превосходят многие конкурирующие решения, отлично работают с видеокартами на чипах Nvidia, обеспечивают хороший разгонный потенциал. Отсутствие фирменного звука заставит отречься от идеи покупки плат на базе nForce 4 только самых заядлых ценителей аудио.

© overclockers.ru

[fear factor]

NVIDIA's CK8-04; The Best K8 MCP (On Paper)


_http://www.anandtech.com/cpuchipsets/showdoc.aspx?i=2175

[fear factor]

nForce 4 и SoundStorm...

Вопреки неоднократно появлявшимся в Сети слухам и ожиданиям многих пользователей долгожданное возвращение аудиопроцессора SoundStorm в системные чипсеты NVIDIA может не состояться. Как сообщают неофициальные источники, в качестве интегрированного звукового решения для своего грядущего детища nForce4, ранее известного под кодовым именем CK8-04, NVIDIA вполне может использовать не собственную технологию SoundStorm, а новую реинкарнацию контроллера AC'97 под названием High Definition Audio, предложенную некоторое время назад Intel.
Наши постоянные читатели наверняка вспомнят, что NVIDIA и раньше уже отказывалась от SoundStorm в своих решениях, заменяя его на более примитивные кодеки. Так, к примеру, было с NVIDIA nForce2 Ultra 400Gb (см. новости за 11 мая). Однако тогда действия графического гиганта еще можно было объяснить желанием сэкономить, интегрировав в чипсет аудио простое решение без излишеств. Нынешняя же ситуации, когда собственная, и при этом довольно многообещающая разработка может быть заменена своим аналогом от стороннего производителя, вызывает легкое недоумение. Впрочем, до той поры, пока данная информация носит статус слуха от непроверенных источников, комментарии, на мой взгляд, будут излишними. Да и вряд ли NVIDIA всерьез намерена расстаться со столь перспективной технологией, столь полюбившейся многим владельцам системных плат на базе nForce 2.

© fcenter.ru

[fear factor]

Iwill анонсирует материнскую плату на базе nForce 4

В начале месяца мы уже сообщали о готовности компании Iwill начать производство двухпроцессорной мини-системы ZMAX dp. Как выясняется, компания Iwill планирует в скором времени порадовать сторонников двухпроцессорных решений еще и материнской платой на базе чипсета nForce 4 SLI.

По крайней мере, на прошедшей в минувшие выходные в Японии презентации компания Iwill представила материнскую плату DK8ES, предназначенную для построения двухпроцессорных рабочих станций на базе процессоров Opteron в исполнении Socket 940. Судя по всему, этот продукт должен стать альтернативой существующим решениям на базе чипсета Intel E7525, остающимся единственной платформой для реализации SLI на сегодняшний день.



По имеющейся у нас информации, чипсеты семейства nForce 4 будут обеспечивать более высокую производительность в режиме SLI не только за счет комбинации графических портов в режиме "PCI Express x8 + PCI Express x8" (против "PCI Express x16 + PCI Express x4" для E7525), но и благодаря фирменным оптимизациям от Nvidia. Предполагается, что один из графических чипов в связке SLI будет "ведущим", а другой "ведомым", так что некоторый дисбаланс нагрузки все равно будет иметь место, и симметричность распределения пропускной способности разъемов PCI Express x16 не так уж критична.

Благодаря наличию на материнской плате Iwill DK8ES восьми слотов DIMM общий объем поддерживаемой памяти может достигать 16 Гб, что вполне типично для современных серверных решений.

Интересно, что Iwill готова начать продажи этой материнской платы уже в ноябре, хотя AMD недавно выразила неуверенность в способности производителей наборов системной логики наладить массовое производство чипсетов для платформы AMD64 с поддержкой PCI Express в этом году. Будем надеяться, что появление продукта Iwill в ноябре сможет разрушить этот стереотип, а решения потребительского класса появятся в сопоставимые сроки.

Кстати, по сообщениям сайта The Inquirer, интегрированной версии nForce 4 все же не суждено увидеть свет, хотя до сих пор особых надежд на ее появление не существовало. Подготовка интегрированной версии чипсета с графическим ядром отнимает много времени, а у Nvidia и без этого обычно хватает проблем с выпуском новых чипсетов. Очевидно, теперь компания уступает сегмент IGP таким конкурентам, как Intel, ATI, VIA и SiS. Судя по всему, планы ATI в отношении выпуска чипсета RS480 позволяют говорить о нешуточных амбициях канадской компании в этом сегменте, и отказ Nvidia от выпуска интегрированной версии nForce 4 лишь укрепляет позиции ATI. С ростом популярности платформы Socket 754, подкрепляемой выходом новых моделей Sempron в данном конструктивном исполнении, актуальность сбалансированных интегрированных чипсетов для процессоров этого класса лишь возрастет.

Скорее всего, мифический чипсет nForce 5 для платформы Pentium 4 тоже не будет обладать встроенным графическим ядром, так что Nvidia практически полностью уступит сегмент интегрированных решений компаниям Intel и ATI (в нише производительных систем), а также VIA и SiS (в нише бюджетных решений). Надеемся, что при этом Nvidia сможет наверстать упущенное в сфере дискретных графических решений, завоевывая все большие доли рынка.

© overclockers.ru

[fear factor]

Между тем, Nvidia тоже не сидит сложа руки, и активно отгружает образцы чипсетов серии nForce 4 партнерам. Как сообщает сайт The Inquirer, анонс этих чипсетов намечен на середину октября. Кстати, чипсеты действительно будут называться "nForce 4", так что журналисты в свое время дали им нужное имя.

Если nForce 4 SLI будет поддерживать два слота PCI Express x16 в режиме "PCI Express x8 + PCI Express x8", то чипсет VIA K8T900 Pro (именно так он должен называться теперь, дабы разграничиваться с VIA K8T890) будет использовать режим "PCI Express x16 + PCI Express x4", подобно Intel E7525. По сути, все известные на сегодня решения с поддержкой SLI будут иметь следующую конфигурацию:


Intel E7525 (Tumwater) -> "PCI Express x16 + PCI Express x4";
VIA K8T900 Pro -> "PCI Express x16 + PCI Express x4";
nForce 4 SLI -> "PCI Express x8 + PCI Express x8".
Очевидно, предназначенный для платформы Pentium 4 чипсет VIA PT894 Pro тоже будет использовать режим "PCI Express x16 + PCI Express x4", и только Nvidia предусмотрит симметричное разделение пропускной способности. В принципе, для современных видеокарт вполне хватает и PCI Express x4, да и связка SLI подразумевает некоторое несимметричное распределение нагрузки. Скорее всего, формула SLI не так уж важна для конечной производительности, как может показаться.

Поставки VIA K8T900 Pro и VIA PT894 Pro начнутся не ранее второй половины октября, так что единственными чипсетами с поддержкой PCI Express x16 в октябре могут стать лишь Intel E7525, i915x/i925X, nForce 4 и RS480/RX480/RS400. Последние, между прочим, не будут поддерживать SLI, так как ATI не считает эту концепцию удачной. Чипсеты VIA наконец начнут снабжаться новым южным мостом VT8251, открывающим доступ к поддержке PCI Express x1.

© overclockers.ru

[fear factor]

Первые бенчмарки nForce 4 в режиме SLI

Данные о реальном эффекте от использования режима SLI до сих пор поступали от официальных представителей Nvidia, и в последнее время оформились в виде совершенно определенного максимума - до 85% прироста производительности. При этом не уточнялось, какие приложения и видеокарты использовались для тестов, каковы были настройки драйверов и качества изображения. Естественно, что в реальных условиях эффект от использования SLI мог варьироваться в широких пределах, и потенциальные потребители этого продукта имели право знать, когда именно этот эффект максимален или минимален.

Между тем, прародитель технологии SLI в ее современном воплощении, компания Nvidia, обещала анонсировать чипсет nForce 4 SLI уже через несколько дней, и серверный чипсет E7525 наконец должен был получить альтернативу. Собственно, именно версия nForce 4 с поддержкой SLI должна выйти на рынок чуть позже, но этот чипсет обещал быть самым эффективным в рамках всей концепции. Еще бы, ведь это чипсет от самой Nvidia для собственных графических решений, приправленный фирменными драйверами, на разработку которых ушло два с половиной года .

Фотографии материнских плат на базе nForce 4 начали появляться в Сети, и в реальности октябрьского анонса более простых модификаций, не поддерживающих SLI, уже никто не сомневался.

Сотрудники американского сайта Hard OCP подлили масла в огонь интриг вокруг ближайших анонсов, опубликовав данные о бенчмарках различных видеокарт Nvidia в режиме SLI, установленных в материнскую плату Asus на базе чипсета nForce 4 SLI. В качестве процессора трудился еще не анонсированный Athlon 64 4000+ (2.4 ГГц, 1 Мб), а объем системной памяти типа DDR 400 достиг 1 Гб.

Особенно приятно, что использовались не синтетические бенчмарки, а такие "жизненные" приложения, как Doom III, Halo и 3DMark05. Последний, впрочем, отнести к конкретному классу бенчмарков достаточно сложно, ведь разработчик настаивает на близости этого пакета к играм будущего.

Настройки качества распределились следующим образом:


Doom III: 1600x1200, 32 бит, 4xAA;
Halo: 1600x1200, 32 бит, 0xAA;
3DMark05: 1024x768, default.
Представленная нашими коллегами таблица с результатами бенчмарков не обладала нужной информативностью, и мы переделали ее следующим образом:



Следует напомнить, что из всех видеокарт Nvidia игрового класса только GeForce 6600 GT, GeForce 6800 GT и GeForce 6800 Ultra поддерживают режим SLI. Естественно, что речь идет о модификациях с интерфейсом PCI Express x16. Каждая видеокарта в ходе теста испытывалась в одиночном режиме (Single), и в спаренном режиме SLI. Прирост от перехода на SLI показан в крайней правой графе и выделен красным цветом.

Что же мы видим? Прежде всего, наибольшего эффекта можно достичь за счет объединения младших видеокарт. Чем мощнее видеокарта, тем меньше прирост от перехода на SLI. Цена же такой связки, напротив, возрастает.

Во-вторых, производительность системы в Doom III неплохо масштабируется при переходе на SLI, и это понравится самым бескомпромиссным и обеспеченным геймерам. С другой стороны, Halo (наверняка и ряд других игр) выигрывает от перехода на SLI не так много - всего 38% в случае объединения двух видеокарт GeForce 6800 Ultra.

Теперь поговорим о финансовой стороне дела. Во-первых, видеокарты этого ассортимента не так просто купить - продажи GeForce 6800 Ultra с разъемом PCI Express x16 только начнутся в этом месяце, и дефицит AGP-модификации не дает поводов для оптимизма. GeForce 6600 GT пока тоже не претендует на скорое насыщение рынка.

Во-вторых, стоимость видеоподсистемы при переходе на SLI всегда удваивается (если покупать сразу две видеокарты), а производительность возрастает лишь в 1.5-1.8 раз. Иногда целесообразнее будет купить видеокарту следующего поколения, чем тратиться на связку типа SLI. Естественно, что при этом придется ждать появления новинок на графическом рынке.

Заплатить за пару видеокарт GeForce 6800 Ultra придется не менее $1000, за GeForce 6800 GT - чуть меньше, связка из двух GeForce 6600 GT обойдется примерно в $450-500. При этом нет никакой гарантии, что видеокарты из разных партий (с разными версиями BIOS или PCB) смогут без проблем работать в одной системе. Именно эти причины ATI называет в качестве контраргументов использования SLI.

Материнские платы для SLI тоже не будут дешевыми. Если не учитывать продающиеся сейчас серверные материнские платы на базе E7525, которые стоят $300-500, то ближайшим решением с поддержкой SLI для "домашних" систем станут только платы на базе чипсета nForce 4 SLI. Но и они не будут дешевыми - Nvidia называет цены от $150 до $200 минимум.

Чипсеты VIA K8T890 Pro и VIA PT894 Pro с поддержкой SLI появятся на серийных материнских платах в ноябре и декабре соответственно, и то - в самом лучшем случае. Экзотичность таких решений и возможные проблемы со стабильностью могут отодвинуть момент начала их экспансии на рынок на месяц-другой.

SiS 756FX появится только в третьем квартале следующего года, так что его воспринимать серьезно сторонникам SLI вообще не стоит.

Выбор платформы для SLI не должен основываться на соображениях распределения пропускной способности графических интерфейсов. Хотя многие чипсеты придерживаются формулы "PCI Express x16 + PCI Express x4", практически это не влияет на производительность SLI. Представители Nvidia поясняют, что основной обмен данными идет непосредственно через SLI-коннектор, выведенный на внешнюю сторону графических плат. Интерфейсный слот в данном случае выполняет преимущественно "электрические" функции и использует небольшой траффик.

Сами коннекторы для объединения двух видеокарт в связку SLI будут поставляться производителями графических плат. Пока нельзя сказать с уверенностью, будут ли соответствующие коннекторы поставляться в комплекте с видеокартами, либо их нужно будет заказывать у компании-производителя в качестве дополнительного аксессуара.

Другими словами, путь "SLI-строителя" будет таким тернистым и затратным, что лишь самые упорные смогут его осилить. Что ж, их безумству будут "петь песню" посетители рейтингов Futuremark и оверклокерских форумов .

© overclockers.ru

[fear factor]

Очередные отсрочки в анонсах чипсетов серии nForce 4

Казалось бы, Nvidia четко определила дату анонса чипсетов серии nForce 4 – временем "Ч" должно было стать 19 октября. Для чипсета nForce 4 SLI, интригующего многих поклонников сверхпроизводительных комбинаций видеокарт, было сделано исключение – анонс был назначен на более поздний срок. Кроме того, создавать лишний шум вокруг этого события Nvidia не планировала.

Производители материнских плат даже изготовили образцы продуктов на базе nForce 4 SLI, и ждали лишь отмашки Nvidia для начала поставок. Между тем, по сообщениям сайта The Inquirer, планы компании в очередной раз изменились. Теперь базовый набор чипсетов семейства nForce 4 будет анонсирован 21 октября, а вариант с поддержкой SLI вообще появится в неопределенное время.

Как мы могли убедиться, видеокарты серии GeForce 6600 GT и GeForce 6800 GT/Ultra способны демонстрировать в комбинации SLI с чипсетом nForce 4 SLI прирост производительности до 50-85%. Зажиточные геймеры и любители бенчмаркинга наверняка заинтересовались бы платами на базе этого чипсета. Между тем, дешевыми они не будут, а в продаже рискую появиться только в следующем году.

Материнские платы на базе nForce 4 Ultra появятся в продаже только в ноябре, что вполне предсказуемо. Между прочим, от анонса чипсета до начала массовых поставок у Nvidia обычно проходит несколько месяцев, так что и этот прогноз можно считать излишне оптимистичным.

Кстати, видеокарты GeForce 6800 Ultra с интерфейсом PCI Express x16 на базе чипа NV45 начнут поставляться в розничный сегмент только в ноябре, хотя формально Nvidia объявила о начале поставок в текущем месяце. Даже в этом случае будет сохраняться дефицит решений на базе NV45, что в очередной раз намекает на существование аналогичной ситуации с решениями на базе NV40.

© overclockers.ru

[P@trick]

Информация о ценах на nForce 4

Хотя мы сегодня уже сообщали о некоторых данных, связанных с чипсетами nForce 4, неугомонные коллеги с сайта The Inquirer продолжали публиковать новости, представляющие интерес для потенциальных покупателей материнских плат на основе этого семейства чипсетов.

Прежде всего, следует успокоить поклонников платформы Socket 754: материнские платы на базе nForce 4 появятся и с таким типом разъема. Естественно, они будут основаны на самой простой версии чипсета, однако их стоимость будет варьироваться от $55 до $80. Пусть такие платы будут лишены разного рода "наворотов", зато обеспечат поддержку PCI Express и асинхронность шин, столь важную для разгона. Скорее всего, эти материнские платы будут также неплохо сожительствовать с видеокартами на чипах Nvidia.

Более функционально насыщенная версия чипсета по имени nForce 4 Ultra будет встречаться на материнских платах стоимостью от $100 до $150. Естественно, что часть заложенных в чипсете функций наиболее дешевыми материнскими платами использоваться не будет, а дорогие, напротив, будут использовать дополнительные контроллеры от сторонних производителей.

Например, звуковые контроллеры. Известно, что nForce 4 не получит новую версию фирменного звука Sound Storm, ограничившись обычным AC'97. Производители материнских плат смогут самостоятельно выбрать, каким звуковым контроллером укомплектовать свое изделие. Контроллеры от Realtek и VIA вполне успешно смогут удовлетворить тех "меломанов", которые по каким-то причинам не желают купить качественную звуковую плату в PCI-исполнении.

Наконец, цены на материнские платы класса nForce 4 SLI будут достигать и даже превышать уровень $200, как и обещалось. Это вполне закономерно – приобретающие пару видеокарт одновременно пользователи вряд ли экономят на остальных компонентах системы, ведь для достижения максимального быстродействия им еще потребуется мощный блок питания, хороший корпус и производительный процессор. По этой причине Nvidia не стесняется "ломить цену" на nForce 4 SLI.

Первые платы на базе nForce 4 и nForce 4 Ultra появятся в продаже только в ноябре, а решения класса nForce 4 SLI должны выйти до конца декабря. Однако, в случае с чипсетами Nvidia нельзя наверняка знать, насколько быстрым будет процесс проникновения на рынок новых продуктов.

источник _ overclockers.ru

fear factor

[fear factor]

Первое фото материнской платы MSI на nForce 4

Неугомонный The Inquire вновь и вновь продолжает свою «охоту за компьютерными головами». На этот раз англичанам удалось сфотографировать реальную материнскую плату производства MSI, основанную на чипсете nForce 4:



Конечно, это не SLI-версия, но тоже неплохо. Ярко-желтый 939-контактный сокет окружают 4 слота DIMM, 1 порт PCI Express x16 и 2 PCI Experess x1, в дополнение к ним присутсвуют 3 обычных PCI, а также фирменный Communication Slot (расширенная, читать скоростная, версия PCI). Дисковая подсистема представлена 2-мя каналами IDE и 8-ю портами SATA (поддерживаются разнообразные RAID-массивы). Довершает картину 8-ми канальный звук и два Gigabit Ethernet-контроллера. Как ожидается, получить всё это великолепие в своё распоряжение, каждый пользователь сможет не ранее середины ноября, ибо по последним данным анонс всей линейки nForce 4 состоится 20 октября.

© 3dnews.ru

Системная плата ASUS на nForce 4

Вчера мы опубликовали снимки первой материнской платы на базе nForce 4 от компании MSI. А сегодня мы готовы представить фотографии и информацию о подобной плате от другого именитого производителя - компании ASUS



Системная плата A8N-E основана на чипсете nForce 4 Ultra, соответственно, имеет один графический слот PCI-Express х16. Также имеется три слота PCI-Express x1 и три обычных PCI слота. Любопытно, что Asus использовала пассивное охлаждение северного моста чипсета.

На плате присутствует 8(!) слотов SATA, 4 из которых управляются контроллером фирмы Silicon Image, а другие 4 – самим чипсетом nForce 4. Коннекторы IDE и флоппи-диска по-прежнему присутствуют на плате, что не может не радовать. Также примечательно, что плата имеет поддержку беспроводной сети.

A8N-E имеет 4 слота для памяти DDR, естественно, поддерживает USB 2.0, и имеет встроенный гигабитный LAN от NVIDIA и встроенный аудио-контроллер. В общем, ASUS выпустила плату в лучших традициях жанра, что нисколько не удивляет.

© 3dnews.ru

nForce 4 – на очереди EPoX

Вслед за появившимися на прошлой неделе снимками плат nForce 4 производства MSI и Asus, сегодня в нашем распоряжении оказалось фото аналогичного решения от EPoX:



Как видите, принципиальных отличий от конкурентов практически нет, характеристики P-9NPA+ это только подтверждают:

- Разъем: сокет 939 для процессоров AMD Athlon64/64 FX
- Чипсет: NVIDIA nForce 4
- Оперативная память: четыре слота для модулей памяти DDR400/333/266 (максимально до 4Гб)
- Слоты расширения: PCI Express x16, 2 x PCI Express x1, 4 x PCI
- 2 канала ATA133
- 4 порта SATA (у MSI и Asus было по 8)
- Gigabit Ethernet контроллер
- 6-ти канальный звуковой кодек
- 8 портов USB 2.0/1.1
- Форм-фактор ATX

Ожидается, что официальная презентация nForce 4 состоится уже совсем скоро, либо 19 либо 21 октября. Видимо тогда же мы узнаем о его SLI-модификации, на данный момент строго засекреченной.

© 3dnews.ru

Den01

[fear factor]

Чипсеты серии nForce 4 анонсированы официально

Самым заманчивым нововведением чипсетов семейства nForce 4 казалась поддержка режима SLI, но после прошедшего сегодня официального анонса этих чипсетов мы можем рассказать и о других интересных функциях.

Прежде всего, рассмотрим сравнительную таблицу возможностей чипсетов этой серии:



В общих чертах, версия nForce 4 отличается от своих более дорогих собратьев только отсутствием поддержки SLI, Serial ATA-II и встроенного аппаратного firewall'а. Все остальные преимущества, включая асинхронное тактование шины PCI Express, младшая модификация чипсета сохраняет. Кстати, функции firewall'а реализуются программно, так что без защиты система не останется. Более того, все версии nForce 4 поддерживают гигабитный сетевой адаптер.

Версия nForce 4 Ultra отличается наличием поддержки Serial ATA-II и NCQ, а также аппаратного firewall'а.

Наконец, самая мощная версия, nForce 4 SLI, дополняет функциональность поддержкой SLI в комбинации "PCI Express x8 + PCI Express x8". Кстати, переключение из режима "PCI Express x16 + PCI Express x0" в режим "PCI Express x8 + PCI Express x8" осуществляется вручную, путем перестановки специальной микроплаты. Именно сложность разводки подобных слотов предъявляет особые требования к дизайну материнской платы на базе nForce 4 SLI: он должен быть шести- или восьмислойным. Понятно, что себестоимость такой материнской платы будет выше, чем у обычных четырехслойных, поэтому продукты на базе nForce 4 SLI обещают быть недешевыми.

Аппаратный firewall второго поколения позволяет не только эффективно защищать систему от вирусов, троянов и хакерских атак, но и снижает нагрузку на центральный процессор до 10%. Программный firewall может повышать загрузку процессора до 75%. Кроме того, фирменное ПО от Nvidia позволяет вести мониторинг сети и оповещать администратора в случае появления проблем по электронной почте.

Еще одна любопытная деталь – мониторинг состояния жестких дисков. Если разъем Serial ATA вдруг отсоединился, или винчестер постигли аппаратные проблемы, система автоматически покажет на картинке, к какому именно контроллеру подключен проблемный диск.

Организация контроллеров Serial ATA в чипсетах nForce 4 заслуживает отдельного внимания. В отличие от обычного подхода, когда на четыре канала Serial ATA выделяется один контроллер, в чипсете nForce 4 каждый контроллер поддерживает только два устройства. Это позволяет обеспечить совместимость с Serial ATA-II, имеющим в два раза большую пропускную способность. Между прочим, по умолчанию каждый чипсет серии nForce 4 поддерживает только два канала Serial ATA, дополнительные два канала реализуются через интерфейс физического уровня PHY.

Поддержка NCQ в домашних системах не даст такого эффекта, как в многопользовательских средах, но наличие такой функции все же способно немного согреть душу .

Конфигурация RAID 0, RAID 1, RAID 0+1 и JBOD по-прежнему поддерживается, причем новые чипсеты позволяют гибко перестраивать массивы прямо "на лету":

RAID 0 -> RAID 0 (добавление диска);
RAID 0 -> RAID 0+1;
RAID 1 -> RAID 0;
RAID 1 -> RAID 0+1;
RAID 0+1 -> RAID 0;
RAID 0+1 -> RAID 0+1 (перестановка дисков).

Кстати, массивы RAID можно образовывать из дисков с разными типами интерфейса, то есть Serial ATA и Parallel ATA. Чипсет поддерживает до четырех устройств IDE, так что общее число накопителей может достигать 8 штук.

Утилита nTune позволяет не только отслеживать критически важные параметры, но и осуществлять полноценный разгон системы. Характерно, что видеокарты на чипах Nvidia поколения GeForce PCX и старше можно разгонять средствами этой утилиты. Очевидно, схожий подход использует Asus в своей технологии PEG Link Mode. Утилита nTune позволяет выполнять как автоматический разгон, так и сохранять пользовательские настройки в различных профилях.

Остается только дождаться появления реальных материнских плат на базе новых чипсетов nForce 4, чтобы определить, удалось ли производителям сохранить и преумножить тот прекрасный потенциал разгона и функциональности, который был заложен Nvidia.

© overclockers.ru

[fear factor]

10 000 "попугаев" 3DMark05 покоряются nForce 4 SLI и Athlon 64 FX-55

В момент анонса нового бенчмарка 3DMark05 компания Nvidia сообщила, что система на базе двух видеокарт GeForce 6800 Ultra в режиме SLI способна набрать 7729 "попугаев" образца 2005 года. Этот рекорд поспешили покорить владельцы экстремально разогнанных видеокарт на чипе R420, однако Nvidia должна была выдать реванш в виде разогнанной системы класса SLI.

Пока до разгона видеокарт в режиме SLI дело не дошло, но после недавнего официального анонса чипсета nForce 4 SLI некоторые компании сочли возможным открыто говорить о характеристиках собственных материнских плат, основанных на этом чипсете. В их числе оказалась Asus, сразу напомнившая о партнерстве с Nvidia в вопросах анонса и продвижения чипсетов этого семейства. В пресс-релизе сообщается, что 7 октября этого года система на базе материнской платы Asus A8N-SLI Deluxe (nForce 4 SLI), двух графических плат GeForce 6800 Ultra (PCI-E) и процессора Athlon 64 FX-55 (2.6 ГГц) смогла покорить рубеж 10 000 "попугаев" 3DMark05:
Собственно, Nvidia подошла к этому рубежу чуть раньше при использовании Athlon 64 4000+, просто самый производительный процессор по имени Athlon 64 FX-55 придал SLI дополнительных сил. Кстати, пока речь идет только о номинальных частотах – эксперименты по разгону такой системы нас ждут впереди.

Asus обещает, что материнская плата A8N-SLI Deluxe появится в продаже еще до Рождества. Зная традиции компании и предположительный уровень цен на материнские платы класса nForce 4 SLI, мы можем предположить, что стоить такое удовольствие будет не менее $200-250. Кроме того, для использования двух мощных графических плат типа GeForce 6800 Ultra в одной системе потребуется блок питания на 500-600 Вт, приличный корпус с хорошей вентиляцией и производительный процессор. nForce 4 SLI в обозримом будущем останется забавой для обеспеченных пользователей и фанатиков.

© overclockers.ru

[fear factor]

Обзор nForce4: nVidia добавляет PCI Express

В новом чипсете nVidia nForce4 для процессоров AMD Athlon 64 появилось множество интересных функций. Это интерфейсы PCI Express, улучшенные контроллеры гигабитного Ethernet и RAID, поддержка SATA II, аппаратный брандмауэр с анализом пакетов и т.д. Но, к сожалению, тестовая плата оказалась немного "сырой".

[P@trick]

Поддержка SoundStorm может появиться в будущих чипсетах Nvidia

Анонсированные недавно чипсеты серии nForce 4 радовали потребителей поддержкой PCI Express x16 (и режима SLI в случае nForce 4 SLI), встроенным firewall'ом и прочими новшествами, однако у фанатов фирменного звукового решения SoundStorm осталась легкая ностальгия – nForce 4 предлагал использовать любой из совместимых с AC'97 кодеков. Считалось, что использование звукового контроллера от сторонних производителей позволяет достичь гибкости и снизить себестоимость материнской платы. В конце концов, далеко не все потребители готовы платить несколько долларов за более качественный звук, если они им не пользуются в нужной мере.

Некоторое время назад ходили слухи, что Nvidia собирается выпустить звуковые контроллеры SoundStorm 2 в виде дискретных решений, установленных на звуковые платы формата PCI.

После отказа Nvidia от использования SoundStorm в собственных чипсетах фанаты этого контроллера обратились с открытым письмом к руководству компании, умоляя вернуть им любимый интегрированный звук. Инициатива встретила понимание в рядах сотрудников Nvidia, если верить сообщениям наших британских коллег.

Как сообщает сайт The Inquirer со ссылкой на представителя Nvidia, будущие чипсеты компании могут получить поддержку SoundStorm. Имена этих чипсетов и другие подробности не раскрываются, но готовность производителя идти на диалог с аудиторией оставляет приятное ощущение.

источник _ overclockers.ru

[Бероэс]

MSI сообщила о запуске 2-х новых материнских плат на базе Nvidia nForce4, под кодовыми именами K8N Diamond и K8N Neo 4 Platinum. Платы будут работать на процессорах Advanced Micro Devices (AMD) Athlon 64. K8N Diamond оснащается MCP процессором Nvidia nForce4 SLI, а графический интерфейс применяется, по выбору, один PCI Express x16 или двойной PCI Express x8. По заявлению MSI, K8N Diamond способен увеличить скорость 3D-обработки на 180\% по сравнению с 2-мя SLI-совместимыми видеокарточками. Материнки K8N nForce4 также имеют SATA-2-интерфейс для поддержки передачи данных с жесткого диска на скорости до 3 Гб/сек, что в 2 раза выше, чем позволяет SATA-1. В новых материнских платах MSI также внедрил RAID-контроллер от Silicon Image, а также 2 дополнительных порта SATA-2 в версии K8N Diamond и функции RAID 5 в модели K8N Neo 4 Platinum. Обе платы поддерживают и другие разработки MSI, в т. ч. чипы CoreCell, технологии DOT и Meta I/O.

Источник: digitimes.com

[fear factor]

LanParty nF4 SLi-D - системная плата от DFI на nForce4

Вслед за вышедшим чипсетом nVidia nForce4 стали появляться первые материнские платы. Одна из них - DFI LanParty nF4 SLi-D. Характерной особенностью платы является наличие двух слотов PCI Express x16, а так же возможность установки двух видеокарт в режиме SLI.

Кроме двух слотов PCI-E x16, на плате установлено 2 слота PCI-E x1 и два "обычных" слота PCI. Кстати, обратите внимание на то, что между первым слотом PCI-E x16 и процессорным сокетом установлен 4х пиновый Molex разъем, для дополнительного питания видеокарт. И это совершенно логично, учитывая очень высокое энергопотребление двух видеокарт (компания nVidia рекомендует 500W блоки питания для SLI систем). Также отметим большое количество радиаторов, которые установлен на силовых элементах платы. Это вполне объяснимо, учитывая повышенное внимание DFI к нуждам оверклокеров



Что касается остальных пользователей, то им придется по вкусу очень солидный набор возможностей расширения, а также богатая комплектация (5" FrontX, PC Transport и прочее).

Кратко перечислим функции платы:

- Поддержка процессоров AMD Athlon64Sempron (Socket939)
- Поддержка двухканальной памяти (4 слота DDR-400)
- 2 слота PCI-E x16
- 2 слота PCI-E x1
- 2 слота PCI
- 8 канальный встроенный звук (Karajan Audio)
- Два гигабитных сетевых контроллера
- 8(!) портов SerialATA
- Поддержка последовательных шины USB 2.0 и Firewire
- Поддержка ряда фирменных функций, включая CMOS Reloaded и Genie BIOS.

Отдельно отметим, что для производства этой материнской платы используются только японские конденсаторы. Кстати качественные японские конденсаторы становятся все более популярными среди производителей материнских плат. В частности их использует компания Abit в своих top-моделях.

© 3dnews.ru